Однажды, получив очередное «нет», она расплакалась прямо на работе.
— Ты чего, Лен? — спросила владелица салона, Ольга Петровна, женщина жесткая, но справедливая.
Лена рассказала. И про развод, и про книгу.
— Дай почитать, — неожиданно сказала Ольга.
На следующий день начальница вернула распечатку с красными глазами.
— Я не спала до трех утра. Ленка, ты дура? Это же бомба. Это про меня. И про Светку-маникюршу. И про всех баб в этом городе. Слушай, у меня племянница в крупном издательстве работает, в маркетинге. Я ей передам. Не через общий отдел, а лично в руки.
Звонок раздался через две недели.
— Елена Сергеевна? Это издательство «Вектор». Мы хотим купить права на вашу книгу.
Голос редактора был деловым, но Лена слышала в нём заинтересованность.
— Тираж пробный, три тысячи. Гонорар небольшой, но мы вложимся в рекламу. У нас есть ощущение, что это может выстрелить.
Когда Лена подписала контракт, она впервые за год купила торт. Настоящий, дорогой, с кремовыми розочками.
— Мы празднуем? — спросил Паша.
— Мы начинаем новую жизнь, — улыбнулась Лена.
Сначала было тихо. А потом случилось то, что называют «сарафанным радио».
Женщины передавали книгу друг другу. Писали отзывы в интернете.
«Я читала и рыдала. Это про меня».
«Автор точно подметила, как мы предаем себя ради мужей».
«После этой книги я наконец решилась уйти от абьюзера».
Рейтинги продаж поползли вверх. Первый тираж смели за месяц. Издательство заказало допечатку. Потом еще одну.
Лена получила первый солидный гонорар. Она купила Мише новый ноутбук для учебы, Паше — велосипед, а себе — пальто. Бежевое, кашемировое, о котором мечтала десять лет, но Игорь говорил, что «оно маркое и непрактичное».
Надев его, она посмотрела в зеркало. Из стекла на неё глядела красивая, уверенная женщина. Уставшая? Да. Но в глазах больше не было страха. Там был огонь.
Игорь позвонил в ноябре, когда вышла аудиоверсия книги.
— Привет. Слушай, тут Мишке нужны зимние ботинки, я переведу половину, а остальное сама, ладно? У меня сейчас с деньгами туго, рынок просел.
Лена усмехнулась. Она знала от общих знакомых, что бизнес Игоря буксует, а молодая жена требует расходов.
— Не нужно, Игорь. Я уже купила ему всё, что нужно. И Паше тоже. И за репетиторов заплатила на год вперед.
— Да? — в его голосе прозвучало недоверие. — Откуда деньги? Кредит взяла? Смотри, я долги гасить не буду.
— Не волнуйся. Это мой заработок.
— Админом в салоне? Ну-ну. Ладно, бывай.
Он даже не знал. Он не интересовался её жизнью настолько, что пропустил тот факт, что его «простая» бывшая жена стала автором бестселлера. Лена не стала ничего объяснять. Скоро он и так узнает.
Приглашение на ток-шоу «Женский взгляд» на федеральном канале стало последней ступенькой.
— Мы хотим поговорить о феномене вашей книги, — щебетала продюсер в трубку. — О том, как обычная домохозяйка раскрыла талант после драмы в личной жизни. Это будет бомба! Эфир в прайм-тайм!
Лена согласилась. Не ради славы. Ради тех тысяч женщин, которые писали ей письма. Она хотела сказать им: жизнь не заканчивается после развода. Она только начинается.
За день до эфира она пошла в салон, где раньше работала, но уже как клиентка.
— Сделайте мне каре, — попросила она мастера. — И цвет… хочу рыжий. Медный.
Когда ножницы отрезали длинные, «удобные» волосы, которые так любил Игорь («женщина должна быть с косой»), Лена почувствовала, как с плеч падает тяжесть прошлых лет.
Студия слепила огнями софитов.
Лена сидела в мягком кресле напротив известной телеведущей. Камеры плавно скользили вокруг, ловя каждый жест.
Первые минуты было страшно. Ладони вспотели, голос дрожал. Но потом ведущая задала вопрос:
— Елена, ваша героиня говорит фразу: «Я была удобной мебелью, пока не решила стать хозяйкой дома». Это про вас?
И Лена забыла про камеры. Она говорила искренне, жестко, без прикрас.
— Да. Нас учат быть удобными. Терпеть, сглаживать углы, молчать. Нам говорят: «Ты же женщина, ты должна быть мудрой». А под мудростью часто понимают самоотречение. Мой муж сказал мне при разводе: «Ты слишком простая». Он думал, что оскорбил меня. А на самом деле он дал мне свободу. Я перестала пытаться быть сложной для него. Я стала собой. И оказалось, что внутри меня — целый мир, который он просто не хотел замечать.
