Наскоро покормив и одев сына, он повез его в детский сад. По дороге звонил соседям, но никто не видел Ларису с вечера.
— Вы с ней поссорились? — спросила соседка сверху, любопытная старуха, вечно сующая нос в чужие дела.
— Нет, — отрезал Олег. — С чего вы взяли?
— Да так, — протянула старуха. — Просто она вчера плакала. Я слышала через вентиляцию.
Плакала? Мама? Олег не мог вспомнить, когда в последний раз видел ее слезы. Она всегда была сильной, надежной, как скала. Что могло случиться? Неужели этот дурацкий кредит так ее задел?
После садика он поехал не на работу, а к тете Вале — маминой сестре. Та встретила его с плохо скрываемой неприязнью.
— Где Лариса? — требовательно спросил Олег.
— А что, потерял? — усмехнулась тетка. — Сам виноват.
— В прямом, — отрезала тетя Валя. — Она мне все рассказала. Про кредит твой, про то, как ты с ней обращаешься. Стыдно должно быть, Олег.
— Стыдно? — он опешил. — За что? Я для семьи все делаю!
— Нет, мальчик мой, — покачала головой тетка. — Это она для семьи все делала. А ты только пользовался.
Слова били наотмашь. Олег открыл рот, чтобы возразить, но не нашел слов.
— Где она? — только и смог спросить он. — Скажи адрес.
— Не скажу, — тетя Валя сложила руки на груди. — Она не хочет тебя видеть. По крайней мере, пока. Дай ей время.
— Но Максимка… Кто будет с ним сидеть? У меня работа!
— А, вот оно что, — всплеснула руками тетка. — Тебе не мать нужна, а домработница и нянька бесплатная! Сам разбирайся теперь. Ты взрослый мужик, а не мальчик.
Олег вышел от тетки с чувством, будто его ударили под дых. Внутри росло странное, незнакомое чувство. Что это — вина? Стыд? Раскаяние? Он никогда не задумывался, каково матери тянуть его и Максимку одной. Это было… естественно. Само собой разумеющееся.
А что, если это было неправильно? Что, если…
Нет. Он тряхнул головой, отгоняя непрошеные мысли. Она вернется. Должна вернуться. Куда она денется. Но в глубине души росла тревога. Впервые в жизни он не был в этом уверен.
Сочинское утро разливалось золотом по террасе дома творчества «Волна». Лариса сидела в плетеном кресле, подставив лицо солнцу, и улыбалась. На столике перед ней дымился кофе, рядом лежал блокнот с заметками для мастер-класса по керамике.
Три месяца. Всего три месяца прошло с того дня, когда она решилась начать новую жизнь. А кажется — целая вечность.
— Опять работаешь? — Рита опустилась в соседнее кресло. — Ты же обещала сегодня отдыхать.
— Это для мастер-класса, — Лариса показала подруге блокнот. — Детям понравились мои птички, просят научить.
Она взяла телефон, пролистала фотографии моря — ее новая страсть. Рассветы, закаты, штормы, штиль…
— О чем задумалась? — спросила Рита.
— О Максимке, — призналась Лариса. — Скучаю по нему.
С внуком они разговаривали почти каждый день по видеосвязи, когда Олег был на работе. Максимка с восторгом слушал истории про море и чаек, а она не могла насмотреться на его веснушчатое лицо.
Телефон зазвонил неожиданно. На экране высветилось имя сестры.
— Валя? Что случилось?
— Лара, не пугайся, — голос сестры звучал встревоженно. — Олег приехал в Сочи. С Максимкой. Они едут к тебе.
Внутри все похолодело, но страха не было — только легкое волнение. Лариса знала, что готова к этой встрече.
Спустя полчаса она уже стояла у ворот дома творчества. В легком голубом платье, с собранными волосами и новой уверенностью во взгляде.
Из такси выскочил Максимка и с визгом бросился к ней. Лариса прижала мальчика к себе, вдыхая родной запах детских волос.
— Бабуля! Ты почему так далеко убежала? Я так скучал! А тут правда море-море?
Она подняла глаза. Рядом с такси стоял Олег — осунувшийся, с незнакомым выражением лица.
— Мам, — он сделал шаг к ней. — Прости меня. Пожалуйста.
— Я простила тебя давно, — тихо ответила она. — Еще в ту ночь, когда уезжала.
— Вернись, — попросил Олег. — Мы не справляемся без тебя.
— Я не вернусь, — твердо сказала Лариса. — Не в том смысле, который ты имеешь в виду. Могу приезжать помогать с Максимкой. Могу брать его на каникулы. Но жить, как прежде, я больше не буду.
— Потому что я теперь живу по своим правилам, — Лариса улыбнулась, глядя на море за его спиной. — И мне так нравится.
Истории, которые нельзя пропустить
