Света вытерла слёзы и посмотрела на своё отражение в зеркале. Бледное лицо, красные глаза, растрёпанные волосы. Сорок два года. Половина жизни позади. И что она имеет? Разваливающийся брак, мужа-изменника с долгами в три миллиона и квартиру, которую он хотел продать без её ведома.
Но квартира осталась. Это главное. Её квартира, её крепость, её последний рубеж обороны.
Телефон завибрировал. Сообщение от лучшей подруги Кати: «Как дела? Давно не виделись!»
Света задумалась, а потом набрала ответ: «Катюш, можно к тебе заехать? Нужно поговорить.»
Ответ пришёл мгновенно: «Конечно! Жду. Чай согрею.»
Света накинула куртку, взяла сумку и вышла из спальни. Андрей сидел на диване, уткнувшись в телефон. Даже не поднял головы, когда она проходила мимо.
– Я ухожу, – сказала Света. – Не жди меня.
– Света… – начал он, но она уже закрыла за собой дверь.
На улице моросил дождь. Света подняла воротник куртки и быстро пошла к остановке. Внутри было пусто и холодно, но вместе с тем – какое-то странное облегчение. Будто груз, который она носила четырнадцать лет, наконец-то свалился с плеч.
Катя встретила её с объятиями и чашкой горячего чая.
– Господи, Светка, что случилось? – она усадила подругу на кухне и пристально посмотрела в глаза. – Ты выглядишь ужасно.
– Андрей изменяет, – Света обхватила ладонями тёплую чашку. – И хотел продать мою квартиру, чтобы закрыть свои долги. Три миллиона, Кать. Я даже не знала.
– Ничего себе. И что ты?
– Сказала, что квартира моя, и пусть собирает вещи.
– Молодец! – Катя хлопнула ладонью по столу. – Честное слово, я горжусь тобой! Давно пора было поставить этого типа на место.
– Ты знала? – удивилась Света.
– Подозревала, – призналась Катя. – Видела его пару раз в кафе с какой-то женщиной. Не хотела тебе говорить, думала, вдруг ошибаюсь.
Света кивнула. Значит, все вокруг видели, а она одна, как дура, ничего не замечала.
– И что теперь? – спросила Катя.
– Не знаю, – Света сделала глоток чая. – Завтра пойду к юристу. Узнаю, что мне делать. Квартира на мне, прописана только я, но мы же в браке… Вдруг он имеет какие-то права?
– Вряд ли, – покачала головой Катя. – Если квартира досталась тебе по наследству до брака, она твоя личная собственность. Но юрист точно скажет.
– Надеюсь, – Света вздохнула. – Потому что если он её отсудит…
– Не отсудит, – твёрдо сказала Катя. – Мы не дадим. Я сама с тобой к юристу пойду, если надо.
Света благодарно сжала руку подруги. Хорошо, что есть такие люди. Люди, на которых можно опереться, когда весь мир рушится.
– А ты серьёзно хочешь его выгнать? – спросила Катя.
– Не знаю. Наверное. Как я могу дальше с ним жить? После всего?
– Но он отец твоих детей.
– У нас нет детей, – тихо сказала Света. – Я не могла. А он… он говорил, что это неважно, что любит меня и так. А теперь вот, пожалуйста – любовница и планы на новую жизнь.
Катя обняла подругу за плечи.
– Знаешь, Светка, иногда людям нужно упасть на самое дно, чтобы понять, что они потеряли. Может, ему тоже нужен этот урок.
– Может быть, – Света вытерла предательски выступившие слёзы. – Но мне сейчас всё равно. Я просто хочу сохранить квартиру. Это единственное, что у меня осталось от бабушки. Я не могу это потерять.
Они просидели на кухне до глубокой ночи, разговаривая обо всём и ни о чём. Катя рассказывала смешные истории, пыталась отвлечь подругу, и постепенно Свете стало легче. Не хорошо, но легче.
Когда она вернулась домой под утро, квартира была тёмной и тихой. Андрей спал на диване в гостиной, укрывшись старым пледом. Света прошла мимо, даже не взглянув на него, и легла в спальне.
Завтра начнётся новая жизнь. Жизнь, в которой ей придётся быть сильной, жёсткой, непреклонной. Жизнь, в которой она будет защищать своё и не позволит никому, даже мужу, распоряжаться её судьбой.
Закрыв глаза, Света в последний раз представила, как могло бы всё сложиться. Если бы Андрей не изменил. Если бы не влез в долги. Если бы не попытался продать её квартиру.
Но всё сложилось именно так. И теперь ей предстояло разгребать эти обломки. Одной.
Утро началось со звонка в дверь. Света, ещё не до конца проснувшаяся, открыла и увидела на пороге двух мужчин в строгих костюмах.
– Андрей Сергеевич Куликов здесь проживает? – спросил один из них.
– Да, а что случилось? – Света почувствовала, как тревога сжимает горло.
– Мы из коллекторского агентства, – мужчина протянул визитку. – У вашего мужа просроченная задолженность. Мы пришли обсудить условия погашения.
Света похолодела. Коллекторы. Значит, дело совсем плохо.
– Он спит ещё, – пробормотала она. – Сейчас разбужу.
Она закрыла дверь и прошла в гостиную, где Андрей, наконец проснувшийся от звонка, сидел на диване, растерянно моргая.
– К тебе, – коротко бросила Света. – Коллекторы.
Лицо Андрея вытянулось. Он вскочил, накинул рубашку и вышел в прихожую. Света осталась в гостиной, но всё слышала.
Голоса за дверью становились всё громче. Коллекторы требовали немедленной оплаты хотя бы части долга, угрожали судом, арестом имущества. Андрей оправдывался, просил отсрочки, обещал всё вернуть.
– У вас же есть квартира, – услышала Света. – Продайте её и закройте долг. Иначе мы пойдём через суд, и тогда всё равно заберём.
– Квартира не моя, – глухо ответил Андрей. – Она на жене.
– Тогда пусть жена продаст. Вы же семья.
Света сжала кулаки. Вот оно. Вот к чему всё идёт. Сейчас они придут к ней, будут давить, требовать, угрожать.
Но она не отдаст квартиру. Ни за что. Это её последний рубеж.
Когда коллекторы наконец ушли, Андрей вернулся в гостиную. Он выглядел разбитым, постаревшим на десять лет.
– Света, – хрипло сказал он. – Нам нужно поговорить.
– У нас уже был разговор, – холодно ответила она.
– Пожалуйста, – он опустился на диван и закрыл лицо руками. – Я знаю, что накосячил. Знаю, что предал тебя. Но если я не верну долг… они подадут в суд. Арестуют всё, что есть. В том числе твою квартиру.
– Не могут, – Света скрестила руки на груди. – Квартира моя личная собственность, получена по наследству. Они не имеют права.
– Имеют, – тихо сказал Андрей. – Если докажут, что я прописан здесь и это моё место жительства. Могут наложить арест. Не на квартиру, но могут запретить сделки с ней. Мне юрист объяснял.
Света почувствовала, как земля уходит из-под ног. Неужели и правда всё так плохо?
– Что ты предлагаешь? – спросила она.
Андрей поднял на неё глаза. В них читалась смесь надежды и отчаяния.
– Помоги мне. Пожалуйста. Я знаю, что не заслуживаю, но… у меня есть план. Я могу выкрутиться, но мне нужно время. И немного денег на старт.
– Пятьсот тысяч, – он торопливо продолжил, видя её лицо. – Я знаю, это много, но у меня есть возможность заработать. Хороший заказ, крупный контракт. Если я его возьму, смогу выплатить весь долг за полгода. Но мне нужен первоначальный взнос, чтобы начать работу.
