Она сбросила звонок. Руки дрожали. Вера вышла из комнаты, села рядом.
— Встретиться. Поговорить. Обещает, что все изменится.
— Не верю, — Лиза уронила телефон на диван. — Не верю ему, Вер. Он такой же останется. И его семья такая же.
— Правильно, — кивнула подруга. — Люди не меняются за неделю. Им для этого нужна серьезная встряска.
— Может, я неправа? — вдруг спросила Лиза. — Может, я преувеличиваю? Может, надо было просто промолчать и дальше жить?
— Лиз, ты серьезно? — Вера повернулась к ней. — Ты пять лет тянула все на себе. Работала, готовила, убирала, стирала. А он что делал? Ходил на работу и падал на диван. И еще имел наглость говорить, что ты не вкладываешься. Это нормально?
— Нет, — призналась Лиза. — Ненормально.
— Вот именно. Так что хватит себя накручивать. Ты все сделала правильно.
Прошел еще месяц. Лиза нашла комнату в старом доме на другом конце города. Небольшая, но светлая. Пятнадцать квадратов, общая кухня и ванная. Хозяйка, женщина лет пятидесяти, попросила недорого — десять тысяч в месяц.
— Просто живи тихо, не шуми, — сказала она. — И все будет хорошо.
Лиза въехала в субботу. Вера помогла перевезти вещи — их оказалось не так много, всего три сумки. Они расставили все по полкам, повесили одежду, купили новое постельное белье.
— Ну вот, — Вера оглядела комнату. — Твой дом.
— Моя комната, — поправила Лиза.
— Пока комната. Но это начало.
Они сидели на полу, спиной к стене, пили растворимое кофе из пластиковых стаканчиков. За окном шумел дождь.
— Спасибо тебе, — сказала Лиза. — Без тебя я бы не справилась.
— Справилась бы. Ты сильнее, чем думаешь.
— Не чувствую себя сильной.
— Потому что сила — это не когда не страшно. Сила — это когда страшно, но ты все равно идешь вперед.
Лиза задумалась. Вера была права. Ей было страшно. Страшно жить одной, страшно начинать все заново, страшно думать о будущем. Но она шла вперед. Каждый день просыпалась, шла на работу, возвращалась в свою комнату. Каждый день делала маленький шаг.
На работе дела шли хорошо. Татьяна Сергеевна доверяла ей все больше, поручала важные задачи. Однажды директор позвала Лизу и сказала:
— У нас открывается еще один магазин. В новом районе. Нужен там человек, который все наладит. Ты бы справилась?
— Я? Но я же только недавно старшим менеджером стала.
— Именно поэтому. Ты показала себя отлично. Думаешь, я не вижу, как ты работаешь? Зарплата будет сорок пять тысяч. Подумай.
Сорок пять тысяч. На пятнадцать больше, чем сейчас. Это уже серьезные деньги. Можно снимать не комнату, а нормальную квартиру. Можно откладывать.
— Я согласна, — твердо сказала Лиза. — Когда начинать?
— Через месяц. Подготовишься?
Она вышла из кабинета, и руки дрожали от волнения. От страха. От радости. Это была ее победа. Маленькая, но ее.
Вечером она позвонила Вере, рассказала новость. Подруга кричала от восторга:
— Лиз, я знала! Я знала, что у тебя все получится!
— Вер, я боюсь, — призналась Лиза. — Вдруг не справлюсь?
— Справишься. Ты всегда справлялась.
На следующий день Лиза случайно встретила Юру около остановки. Он вышел из маршрутки, увидел ее, замер.
— Лиза, — неуверенно сказал он. — Привет.
Они стояли неловко, не зная, что сказать.
— Как ты? — спросил Юра.
— Тоже вроде. Я в Калугу не уехал, — добавил он после паузы. — Отказался от той работы.
— Понял, что не хочу. Не хочу, чтобы из-за меня кто-то в долги влез. Антон хотел тот кредит взять, но я не дал. Сказал, что сам разберусь.
Лиза посмотрела на него с уважением.
— Да ладно, — он пожал плечами. — Просто правильно так. Лиза, я хотел еще сказать. Антон совсем сам не справляется. Мать приходит помогать, но она на него орет постоянно. Говорит, что он бестолочь, раз жену хорошую упустил.
— Валерия Романовна так говорит? — удивилась Лиза.
— Ага. Она теперь поняла, сколько ты делала. Кристина тоже приходила пару раз, но быстро устала. Сказала, что это не ее дело — за братом убирать.
Лиза усмехнулась. Значит, все-таки поняли. Правда, слишком поздно.
— Передай Антону, что я не вернусь, — сказала она. — Пусть не надеется.
— Я знаю, — кивнул Юра. — Просто хотел, чтобы ты в курсе была. Ну… удачи тебе, Лиза.
Они разошлись. Лиза села в автобус, уставилась в окно. Ей было немного жаль Антона. Совсем немного. Но не настолько, чтобы вернуться.
Прошло еще две недели. Новый магазин открылся. Лиза целыми днями пропадала там, налаживала работу, обучала персонал, общалась с поставщиками. Было тяжело, но интересно. Она чувствовала, что растет профессионально.
Однажды вечером, возвращаясь домой, она шла по улице и вдруг остановилась. Посмотрела на свое отражение в витрине магазина. Усталая, но довольная. В руках сумка с продуктами — она впервые за долгое время купила что-то просто потому, что захотелось. Шоколад, фрукты, дорогой сыр.
Раньше она всегда считала каждую копейку, думала, хватит ли на коммунальные счета, на кредит, на продукты. Теперь у нее были деньги. Не много, но достаточно, чтобы не отказывать себе в мелочах.
Дома, в своей комнате, она села у окна. За стеклом темнело. Где-то играли дети, проехала машина, кто-то громко смеялся. Обычный вечер в обычном дворе.
Телефон завибрировал. Антон. Снова. Лиза посмотрела на экран, подумала. Потом написала короткое сообщение:
«Антон, не звони больше. Мне нужно жить дальше. И тебе тоже. Прости, но это окончательно».
Отправила. Заблокировала номер.
Она откинулась на спинку стула, закрыла глаза. Внутри было спокойно. Впервые за много месяцев — по-настоящему спокойно.
Да, у нее нет дома. Нет семьи. Нет той стабильности, о которой она мечтала. Но есть работа, которая нравится. Есть друзья, которые поддерживают. Есть маленькая комната, в которой никто не говорит ей, что она недостаточно хороша. Есть свобода.
На следующий день Лиза проснулась рано. Сделала себе кофе, села у окна. За стеклом поднималось солнце, окрашивая небо в розовый. Новый день. Новая жизнь.
Страшно? Да. Трудно? Да. Но она справится. Она уже справляется.
И самое главное — у нее нет детей. Нет маленьких людей, которые бы страдали от развода, которых бы надо было делить, объяснять им, почему мама и папа больше не вместе. Это единственное, за что Лиза была благодарна судьбе. Начинать все заново одной тяжело. Но возможно.
Она допила кофе, оделась, собралась на работу. В зеркале смотрела на нее другая женщина. Не та, которая пять лет молчала и терпела. Не та, которая считала, что ее труд ничего не стоит. А та, которая знает себе цену.
Лиза улыбнулась своему отражению, взяла сумку и вышла из дома. Навстречу новому дню. Навстречу себе.
