— Всегда, — он обнял меня. — Ты моя жена. Моя семья. И я всегда буду на твоей стороне.
Из кухни донёсся звон посуды. Зинаида Павловна готовила чай. И я подумала — может быть, этот конфликт был необходим? Может быть, теперь мы сможем построить нормальные отношения?
— Знаешь, — сказал Игорь. — Я впервые увидел маму такой… растерянной. Она всегда была сильной, всегда всё контролировала. А тут…
— Она просто напугана, — сказала я. — Боится старости, одиночества. Это понятно.
— Но это не даёт ей права так с тобой обращаться.
— Не даёт, — согласилась я. — Но, может быть, теперь она это поймёт.
Вернулась свекровь с подносом. Она поставила на стол чашки, вазочку с печеньем.
— Это твоё любимое, — сказала она, обращаясь ко мне. — С орехами.
Я удивилась. Не думала, что она помнит.
— Спасибо, — сказала я, беря печенье.
Мы пили чай в относительной тишине. Иногда Зинаида Павловна рассказывала что-то о своих делах — о даче, о подругах. Обычные разговоры, без подтекста и колкостей.
— Лена, — вдруг сказала она. — Я хочу кое-что тебе сказать. Когда я была молодой невесткой, моя свекровь тоже меня не принимала. Говорила, что я недостойна её сына. И я тогда поклялась, что никогда не буду такой. Но…
— Но жизнь сложилась иначе, — закончила я за неё.
— Да, — кивнула Зинаида Павловна. — И я стала точно такой же. Даже хуже.
— Ещё не поздно измениться, — сказал Игорь.
Свекровь посмотрела на него с надеждой.
— Уверен, — улыбнулся он. — Главное — захотеть.
Мы просидели ещё час. Говорили о разном — о работе, о планах на отпуск, о ремонте в нашей съёмной квартире. Зинаида Павловна даже предложила помочь с выбором обоев.
Когда мы собрались уходить, она проводила нас до двери.
— Приезжайте на выходных, — сказала она. — Я приготовлю обед.
— Приедем, — пообещал Игорь.
Свекровь повернулась ко мне.
— Лена, я… Я буду стараться. Правда.
Мы вышли на улицу, и я глубоко вдохнула вечерний воздух. На душе было странно легко.
— Не ожидал такого поворота, — сказал Игорь, когда мы сели в машину.
— Я тоже, — призналась я. — Думала, всё закончится большим скандалом.
— Знаешь, может, это к лучшему? Мама наконец поняла, что не может нас контролировать.
Я кивнула, глядя в окно. Город мелькал за стеклом — огни, люди, машины. Обычная жизнь.
— Игорь, — сказала я. — А ты правда всегда будешь на моей стороне?
Он на секунду отвлёкся от дороги и посмотрел на меня.
— Всегда, — твёрдо сказал он. — Что бы ни случилось.
И я ему поверила. Потому что сегодня он доказал это. Сегодня он выбрал нашу семью. И это было важнее любых документов и договоров.
Мы приехали домой, и я первым делом пошла на кухню — готовить ужин. Игорь обнял меня сзади.
— Знаешь, я горжусь тобой, — сказал он. — Ты держалась молодцом.
— Я чуть не сорвалась, — призналась я. — Когда она про детей сказала…
— Но не сорвалась. И даже согласилась остаться на чай.
Я повернулась к нему.
— Думаешь, у нас получится наладить отношения?
— Думаю, да, — Игорь улыбнулся. — Главное — не форсировать. Пусть всё идёт своим чередом.
Я кивнула и прижалась к нему. Сегодняшний день был трудным, но важным. Мы прошли проверку. Мы отстояли свои границы. И, возможно, заложили фундамент для новых отношений со свекровью.
Зазвонил телефон. Я глянула на экран — сообщение от Зинаиды Павловны.
«Лена, ещё раз прости. И спасибо за терпение. З.П.»
Я показала сообщение Игорю.
— Вот видишь, — сказал он. — Уже прогресс.
Я улыбнулась и написала ответ: «Всё хорошо. До выходных.»
И это была правда. Всё действительно было хорошо. Мы справились. Вместе.
