Когда женщина выходит замуж, ей часто говорят одно и то же: мол, теперь у тебя появится еще одна семья, а свекровь станет почти второй матерью. Звучит трогательно, даже по-киношному. Только в жизни бывает иначе: эта самая новая родня вдруг начинает смотреть на тебя не как на близкого человека, а как на удобный денежный ресурс.
С Андреем мы прожили в браке чуть больше двух лет. Мне казалось, что у нас все спокойно и правильно: без бурных драм, без скандалов, по-человечески. Муж у меня был уравновешенный, рассудительный, работал инженером. Да, не из тех, кто хватает звезды с неба, зато надежный — именно таким я его и ценила.
Единственным слабым местом в этой почти идеальной картине оставались его родственники. Точнее, свекровь, Галина Павловна, и младшая сестра Андрея — двадцатичетырехлетняя Марина.
Марина с детства жила в роли семейной принцессы. Наверняка вы встречали таких девушек: в маленьком возрасте им позволяли всё, в подростковом прощали любые капризы, а потом, уже взрослыми, продолжали содержать, прикрывая это фразой: «Ну она же девочка, ей трудно».
Галина Павловна в дочери души не чаяла. А вот Андрей, как старший сын и брат, воспринимался скорее не человеком со своими желаниями, а полезной функцией: отвези, помоги, почини, одолжи денег.
Мы с Андреем жили в моей однокомнатной квартире. Родители помогли мне приобрести ее еще до того, как я познакомилась с будущим мужем, а часть стоимости я выплачивала сама. Жилье было полностью моим, добрачным. Андрей никогда на него не претендовал, и в этом вопросе между нами было абсолютное понимание.
Но у меня имелся один секрет. Вернее, секретом он был до тех пор, пока по глупости не перестал им быть.
Три года назад умер мой любимый дедушка. После него мне досталась дача в пригороде. Домик был старый, пользоваться им я не планировала, поэтому решила продать. Деньги от продажи — чуть больше 800 000 грн — я положила на депозит под хороший процент.
Я не снимала с этого вклада ни копейки. Для меня это был запас прочности, опора на будущее. Мы с Андреем говорили о детях, и я заранее решила: когда забеременею, продадим мою однокомнатную, добавим эти деньги с депозита и купим просторную трехкомнатную квартиру, чтобы у ребенка сразу была отдельная комната.
Андрей о вкладе знал и полностью поддерживал этот план. Но однажды, примерно за год до всей этой истории, на семейном застолье Галина Павловна стала вздыхать, что мы живем в тесноте, и спрашивать, как же нам вообще заводить ребенка в таких условиях. И мой простодушный муж, пытаясь успокоить мать, возьми да и скажи:
— Мам, ну не переживай. У Ирины же дедушкины деньги на депозите лежат. Ее квартиру продадим, эти средства добавим — и нормально расширимся. Даже большую ипотеку брать не придется.
Я под столом так двинула Андрея ногой, что он едва салатом не подавился. Галина Павловна тогда внезапно притихла. В глазах у нее мелькнул какой-то нехороший огонек. Потом она улыбнулась и протянула:
— Ах, какие вы молодцы. Всё заранее продумали.
Разговор вроде бы свернули. Но я сразу почувствовала: эту информацию свекровь аккуратно положила у себя в голове на нужную полочку.
Настоящий гром грянул в прошлую субботу.
Галина Павловна пригласила нас на «важный семейный ужин». Мы с Андреем купили торт и приехали. В ее квартире царила почти праздничная обстановка: на столе лежала нарядная скатерть, стоял хрусталь, посередине красовалась запеченная курица.
Марина сидела за столом и сияла так, будто ее только что отполировали до блеска. Рядом неловко переминался ее парень Антон. Ему было двадцать шесть, он с гордостью называл себя «криптоинвестором», хотя на деле уже полгода жил за счет Марины, а значит — за счет Галины Павловны.
— Дети мои! — торжественно произнесла свекровь, поднимая бокал с компотом. — У нас огромная радость. Наша Марина выходит замуж! Антон сделал ей предложение!
Андрей искренне обрадовался и сразу полез обнимать сестру. Я тоже поздравила молодых — вежливо, как положено. На пальце у золовки поблескивало тонкое колечко.
— Свадьба будет через три месяца, в августе, — защебетала Марина. — Мы уже всё распланировали!
И вот тут началось настоящее представление. Марина достала блокнот и принялась читать вслух список своих желаний.
Обычная роспись и скромные посиделки в кафе ее, конечно, не устраивали. Нет, ей требовалась красивая выездная церемония за городом — обязательно в месте из разряда элитных. На этом список, разумеется, только начинался.