Зарплату Анна получала небольшую, за счёт проживания и питания, но её это вполне устраивало. У супругов она нашла покой, приют и доброе отношение к ней.
Одно печалило Анну. Некоторое время назад она познакомилась с Игорём из соседнего двора. Их недолгие свидания по вечерам вскоре стали страстными. Молодые люди сблизились. И вот, они были любовниками уже около трёх лет, но никаких последствий в виде беременности у Ани не было. Гинеколог сказала Ане, что дети вряд ли у неё будут: бесплодие после аборта.
Скрывать от Игоря свою бесперспективность в качестве жены и матери его детей Анна не стала. И опять была брошена. И опять в душе горько…
Так что единственным добрым пристанищем для неё стала её работа в семье. Она ухаживала за Ингой Васильевной и Иваном Ильичом, словно это были родные ей люди. По сути она стала членом семьи. Душа её после второй неудачной любви успокоилась. Аня перестала надеяться на то, что когда-нибудь выйдет замуж. Ведь она – бездетна.
Прошло ещё несколько спокойных лет. Рома уже отучился в ВУЗе, хорошо знал английский язык. У него были отличные предложения по работе, и он выбрал вакансию за границей.
Но заболела Инга Васильевна. Она перенесла тяжёлый инсульт, и Анна помогала ей восстанавливаться. Несколько лет заботилась Аня о своей хозяйке, а Иван Ильич работал дни и ночи, чтобы содержать семью и помогать Роме. Но долго Инга Васильевна не прожила. Умирая, она шептала Аннушке: «Не бросай Ивана, не бросай…»
После ухода Инги Васильевны в доме стало мрачно. Иван Ильич больше молчал, угрюмо глядя в тарелку за ужином, почти не ел. Анна чувствовала теперь себя лишней, одинокой, никому не нужной. Ей необходимо было что-то менять: либо искать новую работу, а она ничего не умела и была по сути без профессии, либо следовало вернуться домой, но и там с работой было плохо.
В один из вечеров Аннушка встала после ужина перед Иваном Ильичом и тихо попросила его:
— Отпустите меня, Иван Ильич. Ведь теперь я вам не нужна. Пора мне уходить. Спасибо за всё.
Иван Ильич будто очнулся от сна. Он поднял голову и с удивлением посмотрел на Анну.
