Антонина мысленно застонала. Валентина Петровна принадлежала к поколению, где женщины рожали в двадцать и считали это единственно возможным сценарием жизни.
– Валентина Петровна, мы с Денисом сами разберемся, – вежливо ответила она.
– Как разберетесь? Три года прошло! В мое время через год после свадьбы уже первого ребенка рожали, а через три – второго планировали.
– Времена изменились, – Антонина старалась сохранять спокойствие.
– Изменились! – фыркнула свекровь. – Только не в лучшую сторону. Раньше женщины знали свое место.
Денис кивал, молча поддерживая мать.
– Я сама решу, где мое место, – холодно произнесла она.
Валентина Петровна поджала губы и обменялась многозначительным взглядом с сыном.
– Антонина, ты эгоистка. Денису уже тридцать один, он хочет ребенка.
– Тогда пусть найдет того, кто готов прямо сейчас родить ему наследника, – резко ответила Антонина.
Повисла тягостная тишина. Денис побледнел, свекровь открыла рот от возмущения.
– Может, так и сделаю! – выкрикнул муж.
После ухода Валентины Петровны Антонина отправилась на длительную прогулку с Ладой. Собака радостно бежала рядом, время от времени останавливаясь понюхать интересные запахи или поиграть с другими псами. Эти вечерние походы в парк стали для Антонины островком спокойствия среди семейных бурь.
– Знаешь, девочка, – тихо говорила она, наблюдая, как Лада гоняется за голубями, – иногда мне кажется, что ты единственная в этом доме, кто меня понимает.
Рыжая морда повернулась к хозяйке, умные карие глаза светились преданностью. Антонина присела на корточки и обняла собаку.
– Я нашла тебя в приюте такой худенькой и испуганной. А теперь посмотри – настоящая красавица выросла.
Лада благодарно лизнула ее в щеку, и Антонина рассмеялась – впервые за последние дни.
Дома ее ждал мрачный Денис. Он сидел на диване, сложив руки на груди, и его вид не предвещал ничего хорошего.
– Я принял решение, – объявил он.
– Какое? – Антонина расстегивала поводок, Лада побежала к своей миске с водой.
– Либо ребенок, либо собака. Выбирай.
Антонина замерла, держа поводок в руках.
– Ты меня прекрасно поняла. Хочешь сохранить брак – избавляйся от этой дворняги. Не хочешь рожать мне детей – значит и я не буду смотреть, как ты играешь в дочки-матери с животным.
– Денис, ты спятил? – она медленно повернулась к мужу. – Лада живет со мной четыре года!
– Я больше не потерплю, чтобы собака была важнее меня.
– Она не важнее! Просто…
– Просто что? – перебил он. – Просто ты тратишь на нее время, деньги, эмоции, которые должны доставаться мне и нашим будущим детям!
