— Это же родная сестра!
— Да какая бы ни была!
— Ты жадная и меркантильная!
— Пусть так! — кричала Алиса, обливаясь слезами.
— Время ещё есть… — тихо и сдержанно сказал муж с нажимом на каждое слово. — Пожалуйста, подумай ещё.
— Саша, — устало и так же тихо ответила Алиса. — Мой ответ не изменится.
— Не думал, что ты такая…
«Пусть думает, как хочет, но я буду стоять на своём!», — решила Алиса и отправилась на кухню, чтобы приготовить дочке кашу. Пока она это делала, никак не могла перестать думать о произошедшем конфликте. Всё ведь было хорошо и они с мужем никогда не ругались, до сегодняшнего дня, а тут, все словно с цепи сорвались. «А Сашка… Он тоже решил петь «под их дудку» и меня не поддержал», — продолжала грустить Алиса.
Александр и Алиса с четырёхлетней дочкой Соней жили на съёмной квартире. Усердно копили на свою, хоть и особо не с чего было. И потому летом они отдыхать никуда не ездили и во многом себе отказывали.
Зарплаты были скромные, но приходилось «держаться» за эти места, потому что у Алисы была возможность брать больничные, если дочка болела, и вообще начальство хорошо к ней относилось и отпускало когда требовалось, а у Александра, на его работе, имелись хорошие перспективы. Нужно было только немного потерпеть и подождать. Один сотрудник собирался уходить на пенсию, и Александра решено было «поставить» на его место. Это не слухи, всё было решено на самом высоком уровне. И потому уже полгода его готовили к этой должности, и изменить это решение ничего было не должно.
Деньги, которые копили Алиса и Александр на квартиру, они держали на совместном счету (основной владелец — Алиса, тогда, ещё до беременности, когда они его открывали, она зарабатывала больше) и никто без её ведома не мог ничего потратить. В который раз, Алиса порадовалась тогдашней предусмотрительности, однако в ситуации, которая произошла недавно, и стала причиной конфликта и этой меры оказалось мало…
У Александра была младшая сестра Яна, и она внезапно собралась замуж. Вышло там всё не очень гладко. (продолжение в статье)
В новом микрорайоне эта пара сразу бросалась в глаза.
Высокий седовласый старик с военной выправкой и милая интеллигентная старушка всюду появлялись вместе. Всегда аккуратные, одетые с иголочки, с необыкновенными светлыми лицами, они вызывали всеобщее умиление.
«Красивая старость» – думали люди среднего возраста, глядя им вслед, а молодые – почтительно расступались у входа в магазин или в автобус.
Илья Семенович и Маргарита Степановна переехали в микрорайон несколько лет назад. Решили закончить свой жизненный путь там, где он начинался: в родном городе.
Район и квартиру выбирали недолго.
Привычка кочевать по гарнизонам сделала свое дело: супруги привыкли жить просто, без особых излишеств.
Поэтому критериев выбора жилья было немного: чтобы второй этаж, чтобы рядом магазин, аптека, рынок и, конечно, автобусная остановка.
Переехали, устроились, постепенно познакомились с соседями. Особой дружбы ни с кем не водили, но со всеми поддерживали добрые отношения.
В чужую жизнь не лезли, замечаний или недовольства от них никто не слышал, за помощью пожилые соседи тоже не обращались.
Соседи, видя, как Маргарита Степановна в свою очередь убирает лестничную клетку, поначалу возмущались:
– Неужели у вас некому площадку подмести? Пусть бы дети приехали, помогли.
– Некому приезжать, – отвечала старушка, – бездетные мы с Илюшей. И родни у нас никакой нет. Одни мы на всем белом свете. Да вы не переживайте, мне не трудно, даже приятно. (продолжение в статье)
— Мам, ну пойми, у нас молодежь, тебе будет шумно, — сказала она, выставляя сумку с моими вещами за порог. — Это же всего на одну ночь. Ну что ты смотришь на меня, как на врага народа?
Катя даже не смотрела мне в глаза. Она нервно теребила край своего модного свитера оверсайз, переступая с ноги на ногу в меховых тапочках. За её спиной, в глубине моей же трешки, полученной еще моим мужем от завода, уже гремела музыка. Слышался смех, звон бокалов и какой-то тяжелый, ритмичный бас, от которого вибрировали стекла в серванте.
— Катенька, но на улице минус двадцать... — тихо проговорила я, чувствуя, как немеют пальцы. Не от холода, нет. От липкого, всепоглощающего ужаса. — Куда же я поеду на ночь глядя? Последняя электричка через сорок минут, а до станции еще дойти надо. На даче печка не топлена с октября, дом выстыл насквозь.
— Ой, мам, ну не драматизируй, а? — дочь закатила глаза. Тот самый жест, который появился у неё в четырнадцать лет и который я списывала на сложный переходный возраст. Сейчас ей было двадцать пять, но эгоизм, кажется, только окреп. — Ты же сама говорила на прошлой неделе, что у тебя голова болит от города и ты хочешь свежего воздуха. Вот и возможность! Там масляный обогреватель есть, включишь — через час Ташкент будет. А у меня день рождения раз в году! Артем придет, его друзья с работы... Ну не позорь меня, пожалуйста, своим присутствием в халате. Я хочу, чтобы квартира была свободна. Мне нужна свобода, мам!
Дверь захлопнулась. Щелкнул замок. Этот сухой металлический звук прозвучал в пустом подъезде как выстрел в упор.
Я осталась стоять на лестничной клетке. В старом пуховике, который давно пора было сменить на что-то более приличное, но все деньги уходили на Катины курсы, фитнес и обновки. Рядом сиротливо притулилась спортивная сумка, в которую дочь впопыхах, комком, покидала мои вещи: пару кофт, теплые гамаши, шерстяные носки и пакет с лекарствами от давления.
Приемная дочь, которую я растила как родную, выгнала меня на дачу в лютый мороз, чтобы освободить квартиру для вечеринки.
В горле встал колючий, горячий ком. Я медленно нажала кнопку лифта, стараясь не разрыдаться прямо здесь, под дверью, чтобы она не услышала. Я не доставлю ей такого удовольствия.
Пока лифт спускался с восьмого этажа, перед глазами пронеслась картина двадцатилетней давности. Детский дом. Длинный коридор, пахнущий хлоркой и вареной капустой. И маленькая, насупленная девочка в углу, сжимающая плюшевого зайца без уха. Врачи и воспитатели говорили мне в один голос: «Галина Сергеевна, вы уверены? Подумайте хорошо. У девочки сложная наследственность, мать лишили прав за тяжелый алкоголизм, отец неизвестен, ребенок с психологической травмой».
Но я тогда никого не слушала. Мой муж, Витя, царствие ему небесное, сначала сомневался, но, увидев мои горящие глаза, поддержал. «Раз ты чувствуешь, Галя, значит, это наша дочь», — сказал он тогда. Мы забрали её. Мы окружили её такой любовью, какой не каждый родной ребенок получает. Мы нанимали логопедов, психологов, возили на море каждый год, отказывая себе во всем.
Когда Вити не стало — инфаркт, мгновенно, на работе, — Кате было двенадцать. Она тогда даже не заплакала на похоронах. Сказала только: «Теперь нам будет меньше денег?». Я тогда списала это на шок. Я работала на двух работах, мыла полы в подъездах по вечерам, лишь бы у Катеньки был новый айфон, как у одноклассниц, модные джинсы, репетиторы по английскому. Я поставила крест на своей личной жизни, хотя мужчины на меня заглядывались. Я посвятила себя ей без остатка.
И вот результат моего самопожертвования. Я стою на морозе, никому не нужная.
Я вышла из подъезда. Ледяной ветер тут же ударил в лицо, выбивая слезы. Он пробирался под шарф, кусал щеки, забирался под подол пуховика. Но эти слезы тут же замерзали на ресницах колючими льдинками.
Я побрела на станцию. Ноги скользили по наледи. В голове была звонкая пустота. Я механически переставляла ноги, боясь опоздать. Если я не успею на электричку, придется ночевать на вокзале, а там бомжи и полиция. Возвращаться домой и стучать в дверь, умоляя пустить? Нет. У меня еще осталась гордость.
В вагоне электрички было пусто и гулко. Свет мигал, за окном проносилась черная пустота. Напротив меня дремал какой-то работяга в грязной куртке. Я смотрела на свое отражение в темном стекле: уставшая женщина с потухшим взглядом. Неужели это я? Где та веселая Галя, которая любила петь романсы и печь пироги?
— Станция «Лесная», — прохрипел динамик равнодушным женским голосом.
Я вышла на платформу, словно шагнула в открытый космос. Вокруг — ни души. Только огромные сугробы и черное небо, усыпанное злыми, холодными звездами, которым не было до меня никакого дела. До дачного кооператива нужно было идти километра два через лес. Летом эта дорога казалась приятной прогулкой, полной пения птиц и запаха хвои. Сейчас она напоминала декорацию к фильму ужасов.
Фонари горели через один, отбрасывая длинные, кривые тени от сосен. (продолжение в статье)