— Я тебе запрещаю выгонять мою маму из квартиры! — крикнул Павел, хлопнув кулаком по столу так, что задрожали чашки с остывшим чаем.
Светлана замерла посреди кухни, не веря своим ушам. Три года назад они с мужем купили эту квартиру в ипотеку, вложив все её накопления в первоначальный взнос. Три года она работала на двух работах, чтобы выплачивать кредит, пока Павел "временно" искал более подходящую должность после увольнения. И вот теперь его мать, Антонина Петровна, которая приехала "погостить на недельку" ещё два месяца назад, фактически поселилась у них, превратив жизнь Светланы в ад.
— Павел, мы же договаривались, — Светлана старалась говорить спокойно, хотя внутри всё кипело. — Твоя мама приезжала погостить, а не жить постоянно. У неё есть своя квартира в Самаре.
— Которую она сдаёт! — возразил Павел. — Ей нужны эти деньги на жизнь, ты же знаешь, какая у неё маленькая пенсия.
Светлана прикусила губу. Да, она знала. Как и то, что Антонина Петровна тратит эти деньги не на лекарства и продукты, а на дорогую косметику и походы в салоны красоты. Но разве можно было сказать это Павлу? Он слепо верил матери во всём.
— Хорошо, — медленно произнесла Светлана. — Но тогда пусть она участвует в оплате коммунальных услуг. И покупает продукты. Мы же втроём живём, а плачу за всё я одна.
— Как тебе не стыдно! — Павел вскочил со стула. — Требовать деньги с пожилого человека! Моя мама всю жизнь работала, детей вырастила...
— Одного ребёнка, — тихо поправила Светлана.
— Одного ребёнка она вырастила. Тебя. И то с помощью твоего отца, который, кстати, сбежал от неё, как только ты окончил школу.
Лицо Павла побагровело:
— Не смей говорить о моём отце! Ты не знаешь, через что прошла моя мама!
В этот момент в кухню величественно вплыла сама Антонина Петровна. Невысокая полная женщина с идеальной укладкой и маникюром, она умела появляться именно в те моменты, когда разговор касался её персоны.
— Что здесь происходит? — она окинула взглядом невестку. — Светочка, ты опять устраиваешь скандалы? Я же говорила тебе, Павлуша, что она неуравновешенная.
Светлана стиснула зубы. Свекровь обожала называть её уменьшительными именами, вкладывая в них максимум пренебрежения.
— Мама права, — кивнул Павел. — Света, ты в последнее время совсем нервная стала. Может, тебе к врачу сходить?
— К врачу? — Светлана не выдержала. — Я нервная, потому что работаю как проклятая, чтобы содержать троих взрослых людей! Потому что не могу в собственной квартире чувствовать себя хозяйкой! Потому что твоя мама переставляет мои вещи, лезет в мой шкаф, читает мои сообщения в телефоне!
— Я случайно увидела! — возмутилась Антонина Петровна. — Телефон лежал на столе, а там высветилось сообщение. И вообще, если нечего скрывать, то и прятать нечего. (продолжение в статье)
Алексей вошёл в маленький продуктовый магазин, чтобы купить кофе и что-нибудь к чаю. День не задался с самого утра: будильник не прозвенел вовремя, в телефоне села батарея, а на улице моросил неприятный осенний дождь. Ему казалось, что всё идёт не так, как он планировал.
Он прошёл мимо прилавка с овощами, выбрал пакет гречки и банку тушёнки, прикинул, стоит ли брать ещё какие-нибудь продукты на ужин. Внезапно заметил рядом с собой невысокую пожилую женщину, которая пыталась дотянуться до верхней полки с сахаром. Пакеты были расставлены высоко, и ей никак не удавалось ухватить нужный.
— Вам помочь? — спросил Алексей, сделав шаг вперёд.
— Да уж, помоги, сынок, — отозвалась она хрипловатым, но доброжелательным голосом.
Он быстро протянул руку и достал для неё два килограммовых пакета сахара. Женщина внимательно посмотрела на него, прищурившись:
— Спасибо тебе. А то вот уже минут пять мучаюсь.
— Да не за что. Всегда рад помочь.
Она начала перекладывать продукты в свою хозяйственную сумку, но сумка уже выглядела тяжёлой. Алексей заметил, как она напряглась, когда попыталась поднять её со стула, стоящего у входа в магазин.
— Позвольте, я помогу донести вам всё это до дома, — предложил он, глядя, как женщина чуть нахмурилась, пытаясь поднять сумку.
— Ох, неудобно-то как… Но если тебе не сложно, буду благодарна.
Так началось их первое знакомство. Дождь барабанил по оконцам магазина, а Алексей уже почувствовал, что странное утро начинает приобретать какой-то смысл.
Они вышли на улицу вместе. Алексей перехватил ручки тяжёлой сумки и почувствовал, что да, тащить её женщине в одиночку было бы непросто. По дороге он сделал пару шагов, но вдруг остановился:
— Кстати, меня Алексей зовут. Можно к вам как обращаться?
— Тамара Николаевна, — ответила она и улыбнулась своим мыслям, будто вспомнила что-то приятное. — Живу тут недалеко, пару домов вглубь двора.
Алексей кивнул. Он зашагал рядом, стараясь идти вровень с ней, чтобы та не отставала. Дождь зашуршал сильнее, на асфальте замелькали лужи. Тамара Николаевна кряхтела, приподнимая воротник старой ветровки, чтобы не замёрзнуть:
— А чего это ты такой добрый сегодня? — спросила она без всякого подвоха, скорее с любопытством.
— Да просто… — Алексей пожал плечами. — Не хочу, чтобы вы надорвались.
Она кивнула, принимая ответ, и они ещё несколько минут шли молча. Где-то вдалеке звучали сигналы машин, мимо них прошла молодая девушка в наушниках, не замечая ничего вокруг. В городе царила своя суета, а Алексей и Тамара Николаевна словно шли по какому-то особому маршруту, где время текло чуть медленнее.
— Вот мой дом, — сказала вдруг женщина, указывая на панельную многоэтажку со старой, облезлой краской у подъезда.
Алексей занёс тяжёлую сумку в подъезд. Лестничная клетка была полутёмной, лампочка едва мерцала, но он всё равно видел, что подъём по ступенькам будет непростым.
— Пятый этаж, лифта нет, — проговорила Тамара Николаевна с сожалением. — Но я уже привыкла.
— Ничего, сейчас донесём, — отозвался Алексей бодро. — Я сам дотащу, вы только подстраховывайте сзади, если что.
Скрипя перилами и ступеньками, они поднялись на пятый этаж. Женщина достала ключи из кармана ветровки, но дрожащими руками никак не могла попасть в замочную скважину. Алексей помог ей и открыл дверь.
— Проходи, раз уже дошёл, — предложила она негромко, приглашая его жестом. — Хочешь чаю?
Алексей улыбнулся. Он не ожидал такого поворота, но решил, что можно на минуту зайти. В конце концов, почему бы и нет? Да и был в нём какой-то внутренний отклик — что-то тёплое, чего давно не чувствовал.
— Давайте, — сказал он и вошёл в тесную прихожую.
Квартира оказалась небольшой: прихожая, узкая кухня и комната, заставленная старыми шкафами и диваном. Повсюду виднелись вещи, на стенах висели фотографии и старые настенные часы, которые громко тикали в тишине.
— Садись в комнате, я сейчас воду поставлю, — предложила Тамара Николаевна, пряча сумку в глубине коридора.
Алексей прошёл в комнату и огляделся. С фотографий смотрели люди разных возрастов: наверняка родственники. Он заметил фотографию молодого парня в военной форме и ещё снимок — сын, наверное, на каком-то школьном выпускном. Почувствовал лёгкую грусть, хотя и не понял, почему.
Чуть позже послышался свисток кипящего чайника. Тамара Николаевна поспешила снять его с плиты и уже через пару минут внесла в комнату тарелку с печеньем.
— Держи. Чай, к сожалению, не какой-то особенный, обычный чёрный.
— Спасибо, очень кстати, — поблагодарил Алексей, усаживаясь на старенький стул. — Я, кстати, не успел сегодня и позавтракать.
Женщина рассмеялась мягко:
— Так ты и правда мне сегодня как подарок судьбы. Сама я продукты бы долго тащила. А так хоть заодно гостя угостить можно.
Они пили чай и разговаривали о мелочах: о погоде, о магазине, о том, как цены растут. Алексей поймал себя на мысли, что ему здесь неожиданно спокойно. Будто вернулся в детство, когда его собственная мать гладила его по голове и наливала горячий чай из пузатого заварочного чайника.
— Да ладно, спасибо вам за чай. Мне пора, наверное, — встал Алексей, когда осушил кружку. — Ещё раз рад был помочь.
— Ещё раз спасибо тебе. Береги себя, Алексей. И заходи, если вдруг по соседству будешь.
Он кивнул, попрощался и вышел. Во дворе уже перестало лить, и серые тучи отступали к горизонту. Алексей вдруг ощутил, что настроение у него поднялось. День действительно стал лучше.
На следующий день Алексей, проснувшись чуть пораньше, поймал себя на мысли, что думает о Тамаре Николаевне. Пришли воспоминания о его детстве, о том, как он жил когда-то с матерью вдвоём в маленькой двухкомнатной квартире. Мать работала на двух работах, чтобы его прокормить, а он вечно обижался, что она не может уделить ему много времени.
Он понимал, что сейчас ему почему-то хочется снова заглянуть к этой пожилой женщине. Может быть, узнать, всё ли у неё в порядке, помочь чем-нибудь. От этого тёплого порыва у него вдруг возникло ощущение, что он закрывает какую-то собственную эмоциональную дыру.
Собравшись, Алексей вышел из дома. Зашёл в ту же «пятёрочку» возле станции метро, купил пару пакетов с продуктами — решил, что сделает небольшой подарок: молока, немного фруктов и сладостей к чаю. «Вдруг пригодится», — подумал он.
Когда он постучал в знакомую уже дверь на пятом этаже, тишина внутри квартиры слегка насторожила. Но вдруг раздалось:
— Это Алексей, мы вчера с вами познакомились… — начал он чуть смущённо.
Через несколько секунд в глазке блеснул отблеск, и дверь медленно приоткрылась:
— Ох, заходи, сынок, а то у меня тут шумит всё, на кухне вода сбежала! — взволнованно произнесла она.
Алексей вошёл в прихожую и вместе с хозяйкой направился на кухню. Оказалось, что там действительно закипел чайник, а женщина отвлеклась, и вода выплёскивалась на плиту.
— Вот растерялась, совсем старая стала, — покачала она головой.
— Ничего страшного, бывает, — улыбнулся он и быстро выключил огонь. — Я принёс немного продуктов, надеюсь, вы не против.
Тамара Николаевна всплеснула руками:
— Зачем, зачем потратился-то? У меня есть пенсия, и вообще… Я ведь выживаю, как могу.
— Да не переживайте, — ответил он мягко. — Я с радостью. Мне приятно, если это пригодится.
Женщина вздохнула, заглядывая в пакет:
— Ну хорошо… Спасибо. Как говорится, да будет тебе счастье за доброту. Проходи, располагайся.
И он снова оказался в комнате, где царила тихая и немного уставшая жизнь. (продолжение в статье)
— Сережа! Твоя сестра звонит! – крикнула Яна мужу, заметив, что на журнальном столике в гостиной завибрировал, «заплясал» под заливистую мелодию новенький телефон. – Сережа!
Яна выглянула из комнаты, но мужа не было. «Странно, только что на кухне картошку чистил…» — подумала супруга и ответила на звонок.
— Привет, Янчик! Рада тебя слышать, с наступающим Новым Годом! – радостно заверещала золовка.
— Спасибо, я тоже рада, что ты позвонила, Наташа, — ответила девушка. – Только ты знаешь, Сережа куда-то вышел…
— Ну, ничего страшного, — перебила ее золовка. – Я могу этот вопрос с тобой обсудить!
— Какой еще вопрос, — насторожилась Яна.
— Понимаешь, мы на Новый год хотим приехать в Москву. Дети ни разу не были в столице, а в нашей глуши каждый год – одно и то же, ничего интересного не происходит!
Яна напряглась. Ей совсем не хотелось отмечать самый лучший праздник в году в компании семейства сестры мужа.
— Наташа, ты извини, мы не сможем вас принять у себя, — вежливо постаралась объяснить золовке Яна. – Мы с друзьями сняли загородный коттедж на несколько дней.
— Да ты не переживай! Думаешь, я же знаю, что вам не до нас! Вы же москвичи! Крутые и все такое! Я все продумала, мы вам не помешаем! Гуляйте вы там за городом со своими друзьями сколько захотите!
Яна была в замешательстве, не понимая, что такое придумала сестра брата, но в этот момент в квартиру вошел Сергей. В руках у мужчины было мусорное ведро. Яна поспешила к мужу.
— Твоя сестра звонит! Извини, я ответила, — девушка протянула трубку, из динамика которой доносился голос Яны, мужу. – Давай, я ведро на место поставлю.
Яна оставила мужа разговаривать с сестрой, а сам ушла на кухню. На столе в большой миске лежала начищенная картошка. Девушка переложила ее в кастрюлю, долила воды и поставила на плиту. Они с Сергеем жили душа в душу, вместе вели хозяйство, а готовили ужин вместе. Вот и сегодня он занялся приготовлением картошки, а у Яны в духовке уже запекалось мясо. Занимаясь своими делами на кухне, девушка слышала отголоски разговора мужа с сестрой, но верила, что Сергей убедит Наташу не приезжать в праздники.
Они жили вместе уже десять лет и за все это время ни разу не поссорились, всегда умели договариваться и уступать друг другу, если это было нужно. Яна очень гордилась их союзом. (продолжение в статье)
