— Так вот кто испортил мою вышивку! — голос Марины дрожал от едва сдерживаемой ярости, когда она развернула ноутбук к свекрови. На экране светилась запись с камеры наблюдения: Валентина Петровна методично распарывала её работу, над которой невестка трудилась три месяца.
Свекровь даже не вздрогнула. Она спокойно отпила чай из фарфоровой чашки и поставила её на блюдце с тихим звоном. В этом жесте было столько презрительного спокойствия, что Марина почувствовала, как внутри всё закипает.
— И что дальше? — Валентина Петровна откинулась на спинку дивана, скрестив руки на груди. — Ты поставила камеру в собственном доме, чтобы следить за мной?
Марина не могла поверить своим ушам. Она ожидала оправданий, отрицания, даже извинений. Но не такой наглости.
Всё началось три месяца назад, когда свекровь переехала к ним «временно». Её квартиру затопили соседи сверху, и ремонт затянулся. Сергей, конечно же, сразу предложил матери пожить у них.
— Мариш, ну это же моя мама, — убеждал он жену. — Максимум месяц, пока ремонт сделают.
Марина согласилась. В конце концов, семья есть семья. Первую неделю всё было относительно спокойно. Валентина Петровна держалась вежливо-отстранённо, помогала по хозяйству, готовила ужины. Марина даже начала думать, что их отношения наладятся.
Но потом начались странности. Сначала мелочи: её любимая кружка оказалась разбитой («случайно выскользнула из рук»), новое платье было испорчено отбеливателем («перепутала с белым бельём»), важные документы для работы исчезли со стола («наверное, сквозняком сдуло»).
Марина пыталась не обращать внимания, списывая всё на случайности. Но когда пропала её вышивка — подарок для подруги на юбилей, над которым она работала каждый вечер три месяца, — терпение лопнуло.
— Серёжа, твоя мама что-то знает про мою вышивку, — сказала она мужу тем вечером.
— Мариш, ну что ты придумываешь? Мама тут ни при чём. Ты сама куда-то положила и забыла.
— Я хранила её в шкафу в спальне, в специальной папке!
— Ну значит, сама переложила. Мама в вашу спальню даже не заходит.
Но Марина знала, что не перекладывала. И тогда она приняла решение, о котором теперь не жалела. Заказала в интернете маленькую камеру и установила её в гостиной, замаскировав среди книг на полке. Просто чтобы понять, что происходит в доме в её отсутствие.
То, что она увидела через неделю, шокировало её. Валентина Петровна методично обходила квартиру, трогала её вещи, рылась в документах. А потом достала из своей комнаты ту самую пропавшую вышивку и начала аккуратно распарывать стежки.
Марина не стала сразу устраивать скандал. Она подождала, пока Сергей вернётся с работы. Хотела, чтобы он тоже всё увидел, чтобы не было потом разговоров про её «фантазии» и «придирки к маме». (продолжение в статье)
— Алло, Юля? — услышала она незнакомый мужской голос. — Да. — Вы меня не знаете. Я — сосед Петра... — Чей сосед? — не поняла Юля. — Говорите громче. Плохо слышно. — Петра. — Какого Петра? — Вашего бывшего мужа. Он сам говорить не может. Потому что с ним случилось несчастье. Вы не могли бы подъехать к нему?
***
Пётр и предположить не мог, что на сорок первом году своей жизни окажется в столь непростой ситуации.
«Скверное дело, — думал он. — С работы я уже давно уволился. И с тех пор нигде не работал. Поэтому работать, можно сказать, я уже разучился. А деньги, какие были, все истратил. За квартиру платить нечем, еды купить не на что. Как жить дальше? Ума не приложу». Последние года полтора, он над таким вопросом не задумывался. Потому что весело жил на деньги, доставшиеся ему в наследство от мамы. Именно тогда, когда мамы не стало, Пётр и уволился с работы. «Зачем мне теперь работать? — думал он, вступая в наследство. — Маминых денег мне надолго хватит». Хватило ровно на полтора года. И настал тот самый день, когда на кухне шаром покати. Соли и той не было. А на столе пачка неоплаченных квитанций за квартиру. «Как же это так? — думал он воскресным днём, оставаясь в постели. — Ещё недавно я был богатым человеком. В моём распоряжении был почти миллион рублей. И вот на тебе. Ничего не осталось. Хоть вообще с постели не вставай». Пётр повернулся на другой бок. В голову полезли мысли насчёт работы. Но Пётр их быстро отогнал. «Дурное дело — не хитрое, — думал он. — Работать любой сможет. Ты вот попробуй, не работая, прожить. А иначе, для чего у тебя голова на плечах». Усилием воли Пётр отогнал от себя мысли о работе, которые он и называл глупыми. И как только сознание очистилось, так сразу Пётр и вспомнил о Юле. «Чего же это я лежу-то! — подумал он, выпрыгивая из постели. — У меня ведь бывшая жена есть. Юля! Как я мог о ней забыть!»
Они расстались семь лет назад.
И с тех пор Пётр ни разу не поинтересовался, как живёт его бывшая жена. Сразу после развода Пётр и думать перестал о Юле. И вот сейчас вспомнил. «Я знаю, — думал он, натягивая штаны и рубашку, — что она очень добрая и отзывчивая женщина. А поскольку люди не меняются, стало быть, она по-прежнему готова помочь любому, кто в беде и просит её об этом». Хорошее настроение снова вернулось к Петру. «Прикинусь беспомощным, — рассуждал он. — Попрошу помощи. Юлька не откажет. Надо только сразу решить, что именно я хочу от неё. Жадничать не буду. Ничего лишнего. Всё зависит от того, что она имеет. Но прежде необходимо подготовиться. Придать себе соответствующий моему тяжёлому положению вид». (продолжение в статье)
— Ты Вадиму хоть не говорила, сколько зарабатываешь? — полюбопытствовала Галина, помешивая ложечкой в чашке.
Людмила задумчиво посмотрела в окно.
— Даже не знаю, — растерянно ответила она.
— И не говори! — тут же посоветовала Галина, энергично жестикулируя. — Мужики они такие собственники, считают, что на вершине эволюции. А мы, женщины, где-то там внизу — самки, которых надо украшать, выгуливать и укладывать в постель.
Людмила хихикнула, прикрыв рот ладонью.
— Да-да, именно так, — продолжила подруга, поправляя выбившуюся прядь волос. — Вот мой Витька, ты же его знаешь, тот ещё собственник. Я ему тут недавно подарила приставку к компьютеру, радовался как ребёнок, а потом, наверное, целых два дня спрашивал, откуда взяла деньги. Ну вот какое ему дело, где я взяла, заработала? Так нет же, — Галина назидательно подняла палец кверху. — Поэтому мужикам не надо говорить, сколько ты зарабатываешь, особенно если больше. Это ущемляет их!
Людмила, аккуратно составляя чашки на поднос, была не согласна. В конце концов, времена меняются. Это раньше женщины выполняли грязную и дешёвую работу, но со временем взгляд на женский труд изменился, и мужчины удивились, что оказывается женщина не глупее их, а во многих случаях намного умнее. Но самолюбие действительно никуда не делось — мужчине хочется быть на вершине эволюции.
— Не говори! — ещё раз повторила Галина, собирая крошки со стола. — Чем меньше твой Вадик знает, тем спокойнее будешь спать.
На кухне повисла тишина, нарушаемая только шумом проезжающих за окном машин.
Людмила вот уже третий год работала программистом на одну компанию, что была зарегистрирована на Кипре. Сказать, что она талантливый программист, навряд ли можно, но у неё была хватка, великолепная память и прекрасные навыки. Да и не стоит забывать, что ей нравилось программирование — это иной мир: кто-то любит писать книги, кто-то их читает, а кто-то программирует. Можно сказать, что это китайская грамота, но благодаря этому её станки где-то там в Белграде, а может быть в Южной Корее — она не знала — работают, выполняют задачу, поставленную ею. И за эту работу она получала весьма неплохо по сравнению с её друзьями — в шесть, а может быть даже и в десять раз больше.
Все деньги, которые Людмила зарабатывала, вкладывала в квартиру. Часть денег вложила мать, часть — отец, но этого оказалось мало. Пришлось занять что-то у друзей, а что-то даже в банке. Людмила прикинула, что если такими темпами, то года через два она полностью перекроет свои долги. А теперь, чтобы не жить в пустой квартире, она решила сделать ремонт.
Жить в одиночестве Людмила не умела. Наверное, впервые она влюбилась в третьем классе, и вот, кстати, его тоже звали Витей — пухленький мальчишка, вечно со ссадинами на коленках, но она его полюбила. Потом был Олег, Жора, Сёмка, Васька и ещё с десяток парней. Но это не означает, что она с ними ныряла в постель, нет-нет, это было уже только потом, когда поступила в институт. А так это была духовная любовь.
И вот наконец на горизонте появился Вадим, познакомилась с ним на конференции по кибербезопасности. Толковый, скромный, но главное — симпатичный малый. Даже не заметила, как влюбилась, а после того, как он сделал ей предложение, через месяц расписались.
Свадьбу отметили скромную. В конце концов, Жанна Анатольевна, мама Людмилы, зарабатывала немного, да и Елена Николаевна, свекровь, также жила скромно, поэтому выкидывать деньги на один вечер они не стали — зачем пускать пыль в глаза? Их свадьба была великолепной.
📖 Слушайте АУДИОкниги (фантастика)
На следующий день после того, как Людмила стала женой, к ней подсел Вадим.
— Ну что, сколько твои дали? — поинтересовался он.
Она сразу же догадалась, о чём он её спросил. Родственники Людмилы, кто в конверте, кто на отдельный счёт, перевели пусть маленькие, но финансовые подарки, и это было правильно — зачем покупать то, что может в дальнейшем не пригодиться, а молодожёнам нужны деньги.
— Миллион двести, — ответила Людмила своему мужу.
Вадима брови поднялись кверху, он на секунду задумался. "Вот блин", — произнёс мужчина про себя.
— У меня примерно столько же, — ответил он жене, уж как-то не хотелось говорить, что его родственники зажмотились.
— Пусть останется у тебя, — предложила Людмила своему мужу. — А я тогда свои вложу в квартиру. Ты же не против?
— Конечно же нет, — с облегчением в голосе произнёс Вадим, радуясь, что жена не предложила объединить деньги.
После того как молодожёны переехали в новую квартиру, Вадим привёл в неё свою мать и сестру Ларису.
— А они у неё богатые, — это был не вопрос, а утверждение, произнесла Елена Николаевна, имея в виду родственников невестки, которые сбросились и, как по словам её сына, купили ей квартиру.
Женщина зашла на кухню, но там, кроме стола, плиты и раковины, ничего не было.
— Купим, — успокоил её Вадим. — Зато идём, мам, покажу тебе.
Женщина последовала за сыном. Когда же она зашла в спальню, охнула — это была единственная комната, в которой было всё: кровать, кондиционер, шторы, жалюзи, стол, пуфики, шкафы для одежды, красивый торшер и мягкое кресло.
— По-царски! — восхитилась Елена Николаевна.
Лариса, что зашла следом, сразу же села на кровать и чуть попрыгала.
— Не скрипит, — удовлетворённо произнесла и с хитринкой посмотрела на своего брата.
— А в той комнате что? — Елена Николаевна вышла и пошла в третью комнату. Открыв её, она невольно присвистнула — там было пусто.
— Это будет кабинет или для гостей, ещё не решили.
Свекровь была довольна: квартира огромная, большие окна, высокие потолки, светло, тихий двор. Ей стало даже завидно, что у сына такая квартира, а она всё ещё ютится в старой хрущёвке.
В дверь позвонили, и Вадим, как хозяин, пошёл открывать.
— Это мы! — раздался радостный голос свояченицы.
— Заждался! — воскликнула Людмила и, подойдя к мужу, поцеловала его в губки.
— Прекрати! — одёрнула Нина свою сестру.
— О, ты не один! — Людмила вошла в зал и поздоровалась со своей свекровью, а затем золовкой.
Елена Николаевна поприветствовала невестку, а после оценивающим взглядом стала рассматривать тёмно-фиолетовый костюм.
— Что-то я раньше у тебя его не замечала, — произнесла она с любопытством.
— А мы сегодня его купили! — вместо Людмилы сказала свояченица. — Правда красивый?
К Людмиле подошла золовка, она прикоснулась к ткани, обошла Людмилу и, вздохнув, произнесла:
— Красивый. (продолжение в статье)