«Я не хочу жить с чувством вины за чужие ошибки» — твёрдо заявил Алексей, откладывая трубку после горячего спора с матерью

— Мама, а можно без этих манипуляций? — спокойно, но твёрдо сказал Алексей, откладывая телефон в сторону.

— Манипуляций? Это ты так называешь просьбу матери помочь своей сестре?! — тон по ту сторону провода стал резко выше. — Ты у нас устроился в жизни, а у Ларисы всё валится из рук! И что? Сидеть и смотреть, как она тонет?

Алексей вздохнул. Этот разговор был не первым. И точно не последним.

— Мама, Ларисе 33 года. У неё двое детей от разных мужчин, кредиты, постоянные увольнения и драма на фоне каждого отказа взрослеть. Сколько можно ей помогать? Я ей не спонсор.

— Она твоя сестра! — повысила голос мать. — Ей просто не повезло! Муж-алкаш, потом обманщик, а теперь одна с детьми! Ты обязан…

— Я никому ничего не обязан, мама, — оборвал Алексей. — Я один строил то, что у меня есть. Без вас. Без помощи. Помнишь, как ты тогда сказала: «Справляйся сам, раз такой умный»? Справился. А теперь почему-то я должен спасать ту, кто вечно тонет, но даже плавать не хочет учиться?

На том конце повисло молчание. Затем — вздох. — Ты стал черствым. Ты был добрее.

— Я стал взрослым. Это разное. — Он налил себе чая. — Я не против помочь, если человеку нужна реальная опора. Но я не хочу, чтобы мои деньги летели на маникюр, бессмысленные курсы и очередной айфон. Я не хочу, чтобы из меня делали обязанного. Я не родитель своей сестре. Это вы с отцом были её родителями, и, честно говоря, именно вы её и разбаловали.

— То есть ты ничего не дашь? Даже детям?