— Андрей, нам надо поговорить, — Лена остановилась в дверях кухни, наблюдая, как муж методично раскладывает мандарины в хрустальной вазе. — Почему ты не спросил меня, прежде чем приглашать всех на Рождество?
— А что такого? — Андрей продолжал своё занятие, словно речь шла о чём-то обыденном. — Родители уже здесь, сестра давно не видела маму с папой. Почему бы и нет?
— То есть тебе кажется нормальным вот так просто взять и пригласить шесть человек к нам домой? — Лена подошла ближе, пытаясь поймать взгляд мужа. — Мы даже не обсудили это!
— Лен, ну перестань. Новый год прошёл замечательно. Все были довольны, — Андрей наконец повернулся к жене. — К тому же, у мамы нога ещё не зажила полностью. Им с папой сейчас тяжело одним.
— Конечно, все были довольны! Ещё бы! — Лена начала загибать пальцы. — Твоя мама переделала всё меню, которое я планировала месяц. Папа перенастроил телевизор и теперь половина каналов не показывает. А дети...
— Лен, они же дети.
— Андрей, дело не в детях. Дело в том, что наш дом превратился в проходной двор. На новый год твоя родня приехала, так ты уже и на Рождество позвал опять? Общага, а не дом.
В этот момент с лестницы послышались шаркающие шаги — свекровь спускалась к завтраку. Лена замолчала, бросив на мужа выразительный взгляд.
— Доброе утро, мои дорогие! — Нина Петровна появилась в дверях кухни, опираясь на трость. — Как спалось?
— Доброе утро, мама, — Лена постаралась улыбнуться как можно естественнее. — Давайте я помогу вам сесть.
— Спасибо, милая. Андрюша, ты уже сказал Леночке новость? — Нина Петровна устроилась за столом. — Машенька так обрадовалась, когда узнала, что может приехать на Рождество! Она уже и подарки детям приготовила.
Лена замерла у плиты. Значит, Маша, сестра Андрея, уже знает. И наверняка не только она.
— Да, мам, мы как раз обсуждали, — Андрей метнул в сторону жены виноватый взгляд.
— Это так замечательно — собраться всей семьёй, — продолжала Нина Петровна. — Знаете, а ведь Маша сказала, что привезёт свою подругу Светлану с сыном. У неё такая сложная ситуация сейчас...
Лена почувствовала, как земля уходит из-под ног. Она медленно повернулась к свекрови:
— Простите, кого привезёт?
— Светлану с Мишенькой. Ты же помнишь Свету? Она ещё на свадьбе у вас была, такая симпатичная блондинка. Они со Славиком недавно развелись, вот Машенька и пригласила их с нами Рождество встретить. Не оставлять же человека одного в праздники!
Андрей старательно отводил глаза, делая вид, что крайне занят перекладыванием мандаринов в вазе.
— Так, — Лена глубоко вздохнула. — То есть теперь к нам едут: Маша, Игорь, их дети, Света и её ребёнок. Я правильно понимаю?
— Да, милая, — радостно подтвердила свекровь. — Представляешь, как весело будет!
В этот момент телефон Лены завибрировал. Она достала его из кармана и увидела сообщение от мамы: "Доченька, мы с папой решили не оставаться в стороне. Раз у вас такая большая компания собирается, мы тоже приедем на Рождество! Готовлю свой фирменный пирог!"
Лена посмотрела на экран телефона, потом на довольную свекровь, затем на старательно избегающего её взгляда мужа, и тихо произнесла:
— Похоже, нам действительно нужно поговорить, Андрей. Прямо сейчас.
Андрей вышел вслед за женой в гостиную. Лена остановилась у окна, глядя на падающий снег.
— Я не понимаю, правда не понимаю, как можно было принять такое решение, не посоветовавшись со мной, — она говорила тихо, чтобы не услышала свекровь. — Мы же договаривались — только твои родители и только на Новый год, пока не заживёт мамина нога.
— Лен, ну что ты завелась? Маша просто соскучилась по родителям. А насчёт Светы... Ну да, может, надо было с тобой обсудить.
— Может? — Лена резко развернулась к мужу. — Андрей, это наш дом. Наш общий дом. Не твой личный пансионат для всех нуждающихся!
— При чём тут пансионат? Это моя семья!
— А я тогда кто? — Лена скрестила руки на груди. — Я тоже твоя семья. И у меня тоже есть родители, которые, кстати, уже написали, что приедут. И знаешь что? Я даже не удивлена, что они узнали о вашем сборище раньше меня. (продолжение в статье)
Марина стояла на перроне, провожая взглядом поезда. Она держала в руках небольшую дорожную сумку и ждала прибытия своего поезда. В воздухе стоял насыщенный запах креозота. Который создавал особую атмосферу.
В эти минуты Марина мысленно прощалась с городом, который по её представлению, был похож на один большой аттракцион. Где постоянно менялись карусели. А если уж сядешь на американскую горку, то и себя не вспомнишь в этом круговороте событий.
Марина так и не смогла принять городскую суету. Ей казалось, что она только выматывает и вытягивает всю энергию.
— Как все меняется, — подумала Марина и увидела, как её поезд медленно приближается к перрону.
Она с облегчением вздохнула. И когда поезд остановился, выпуская пар, не прошло и десяти минут, как Марина оказалась в вагоне, расположившись около окна.
Пассажиров было очень мало, что не могло не радовать.
Марина была довольна , что поедет в купе одна. Но буквально через минуту зашла женщина и расположилась напротив. Она привлекала к себе внимание своим одеянием. Её наряд скорее был похож на монашеский. Видны были руки и лицо. Она положила чемодан под сидушку, а сумочку поставила рядом с собой.
— Как удивительно, что никого нет на верхних полках, — обратилась Василина Ивановна к Марине.
— Да, странно. Поезд полупустой. (продолжение в статье)
— Ну ты что, не плачь!
Успокаивал Лену Фёдор.
— Будут у нас дети. Подумаешь, не получилось. У многих ЭКО только с пятого раза получается, а мы один раз только попробовали.
Лена стала потихоньку приходить в себя. Её утешали слова Федора. Она всегда чувствовала его любовь и поддержку.
— Ну ладно, не будем о грустном. Я просто подумала. Вон. У соседки Гали четверо. А мы с тобой одного родить не можем уже 10 лет.
— Да, года летят, — согласился Федя.
— Но мы с тобой будем пробовать ЭКО до тех пор , пока у нас не получится.
Они нежно обняли друг друга. Федор поцеловал Лену в щёчку и тихонько прошептал.
— Какая ты у меня красивая! Я представляю, какие у нас будут дети.
— Федя, спасибо тебе. Ты всегда найдешь слова поддержки.
Лена с Федором жили в частном секторе небольшого городка. У них был прекрасный просторный дом .
Все было для счастья. Только не хватало детей.
Каждый вечер Лена с Федором мечтали о малыше , строили планы.
Лена хотела предложить Федору один вариант, но боялась, что он откажется. Она пять лет назад уже обсуждала эту тему с Федором, но тогда он не был готов и не хотел даже думать о приемном ребенке.
— Федор! А что если нам ... — Лена на минуту замолчала и подумала. (продолжение в статье)