– Оля, ну что ты сразу кипятишься? – Игорь отложил телефон и виновато посмотрел на жену. – Они же ненадолго. Просто зашли поздороваться.
Ольга сжала губы, сдерживая рвущиеся слова. Поздороваться? Это уже третий раз за неделю, когда родственники мужа, словно по расписанию, заявлялись аккурат к обеду. И, как всегда, без предупреждения и с пустыми руками. Она бросила взгляд на кухонный стол, где уже дымилась сковорода с жареной картошкой и шкворчали котлеты. Запах разносился по всей квартире, и, конечно, это был магнит для незваных гостей.
– Поздороваться, говоришь? – она скрестила руки на груди, чувствуя, как внутри закипает раздражение. – А почему тогда твоя тётя Света уже спрашивает, есть ли у нас сметана к пельменям? Пельменей, Игорь, у нас нет!
Игорь почесал затылок, его лицо, обычно спокойное и добродушное, теперь выражало лёгкую панику. Он знал, что Оля права, но сказать это вслух означало признать, что его родня действительно перегибает палку.
– Ну, они же не со зла, – пробормотал он, поднимаясь с дивана. – Я поговорю с ними, ладно?
– Поговоришь? – Ольга прищурилась. – Как в прошлый раз, когда ты пообещал тёте Свете, что мы испечём пирог к их следующему приходу? Или когда твой дядя Петя унёс половину нашего борща в контейнере, потому что «дома такого не готовят»?
Игорь открыл рот, но не нашёл, что ответить. Из кухни донёсся звонкий голос тёти Светы:
– Олечка, а у вас чай только в пакетиках? Заварного нет?
Ольга закатила глаза и, не говоря ни слова, направилась на кухню. Там уже хозяйничала тётя Света – полная женщина лет шестидесяти с ярко-рыжей чёлкой, которая, кажется, никогда не выходила из дома без своей любимой сумки в цветочек. Рядом сидел дядя Петя, её муж, лысоватый и вечно хмурый, но с аппетитом, который мог бы посоперничать с голодным медведем. На диване устроился их сын Коля, двадцатилетний парень, уткнувшийся в телефон, но чутко прислушивающийся к запахам из кухни.
– Светлана Ивановна, – начала Ольга, стараясь звучать вежливо, – мы не ждали гостей. Может, в следующий раз позвоните заранее?
Тётя Света всплеснула руками, её браслеты звякнули, как колокольчики.
– Ой, Олечка, да что ты! Мы же рядом были, по делам в вашем районе. Думаем, зайдём на минутку, как не заглянуть к родным?
– На минутку? – Ольга посмотрела на часы. – Вы уже час здесь. И я слышала, как вы спрашивали Игоря про ужин.
Дядя Петя откашлялся, не отрываясь от газеты, которую нашёл на столе.
– Ну, раз уж мы тут, Оля, может, на стол чего поставишь? Картошечка пахнет – закачаешься.
Ольга почувствовала, как щёки горят. Она повернулась к плите, чтобы не сорваться. Это был их дом, их еда, их жизнь. Но каждый раз, когда появлялась родня Игоря, она ощущала себя официанткой в бесплатной столовой.
Квартира на окраине Екатеринбурга была их с Игорем гордостью. Небольшая, но уютная двушка, купленная в ипотеку три года назад. Ольга сама выбирала обои с ненавязчивым цветочным узором, сама шила шторы, чтобы сэкономить. Каждый уголок здесь был пропитан их мечтами: о спокойных вечерах вдвоём, о будущем ребёнке, о маленьких семейных радостях. Но вместо этого их дом превратился в перевалочный пункт для родственников мужа, которые, кажется, решили, что раз Игорь и Оля теперь «хорошо устроились», то можно приходить в любой момент и требовать угощений.
Ольга нарезала хлеб, стараясь дышать глубже. Она вспомнила, как в прошлом месяце тётя Света утащила целую миску салата, заявив, что «дома такого не сделаешь». Или как дядя Петя однажды ушёл с их бутылкой кетчупа, потому что «у вас же ещё есть». А Коля? Коля вообще считал их холодильник своим личным складом, унося с собой йогурты и сыр, которые Ольга покупала для себя на работу.
– Оля, ты чего такая хмурая? – тётя Света заглянула ей через плечо. – Устала, поди? Ну ничего, я тебе помогу, сейчас картошку переложим…
– Не надо, – резко ответила Ольга, отодвигая сковороду. – Я сама.
Тётя Света поджала губы, но промолчала. В этот момент в кухню вошёл Игорь, неся тарелки.
– Всё, давайте садиться, – сказал он, стараясь разрядить обстановку. – Оля, ты молодец, такой запах!
Ольга бросила на него взгляд, полный немого укора. Молодец? За то, что в очередной раз кормит незваных гостей? Она поставила сковороду на стол, чувствуя, как внутри нарастает что-то тяжёлое, готовое вот-вот вырваться наружу.
За столом началась привычная суета. (продолжение в статье)
Анна медленно просматривала выписки с банковского счета мужа и чувствовала, как внутри нарастает тревога. Каждый месяц, как по часам, со счета уходило тридцать тысяч рублей с пометкой "Екатерине И." — сумма, значительно превышающая официальные алименты, о которых они договаривались пять лет назад, когда поженились.
— Что там такого интересного? — голос Виктора за спиной заставил её вздрогнуть.
— Да вот, смотрю наши расходы, — стараясь говорить спокойно, ответила Анна. — И не могу понять, куда каждый месяц уходит тридцать тысяч. Может, объяснишь?
Виктор напрягся, но быстро взял себя в руки.
— А, это рабочие расходы. Фирма потом компенсирует.
— Рабочие расходы на счет некой Екатерины И.? — Анна подняла на мужа внимательный взгляд. — Не думаешь, что тебе пора перестать мне врать?
Виктор опустился на стул напротив и потер переносицу.
— Это Катя, моя бывшая жена, — наконец признался он. — Я перевожу деньги на детей. Пятнадцати тысяч алиментов катастрофически не хватает.
— То есть, ты платишь в общей сложности сорок пять тысяч? Это почти половина твоей зарплаты! — Анна почувствовала, как внутри всё холодеет. — И всё это время ты лгал мне? Пять лет, Витя! Пять лет я экономлю на всём, чтобы мы могли накопить на ремонт, на отпуск, а ты втихаря отсылаешь деньги бывшей жене!
— Не бывшей жене, а детям, — поправил Виктор. — Маше и Сереже нужно многое — репетиторы, секции, одежда. Я не могу оставить их без поддержки.
— А нас с Кириллом, значит, можно? Мы тоже твоя семья, между прочим!
Их спор прервал звук открывающейся двери — вернулся четырнадцатилетний Кирилл. Увидев напряженные лица родителей, он настороженно спросил:
— Всё в порядке, солнышко, — быстро ответила Анна. — Как школа?
— Нормально, — буркнул подросток. — Я есть хочу.
Когда Кирилл ушел на кухню, Анна повернулась к мужу:
— Этот разговор не окончен. Нам нужно серьезно поговорить.
Вечером, уложив сына спать, они вернулись к болезненной теме.
— Я хочу знать всю правду, — решительно сказала Анна. — Ты только деньги им отправляешь или есть что-то еще?
Виктор молчал, и его молчание было красноречивее любых слов.
— Ты видишься с ними, — догадалась Анна. — Как часто?
— Раз в неделю, — нехотя ответил муж. — По воскресеньям, когда вы с Кириллом ездите к твоей маме.
Анна похолодела. Каждое воскресенье, пока она навещала с сыном больную мать, Виктор якобы "занимался проектом" или "встречался с друзьями", а на самом деле...
— Ты всё это время вел двойную жизнь, — её голос дрожал. — Лгал о деньгах, о том, где проводишь время. Что еще ты от меня скрываешь, Витя? Может, ты всё еще спишь с ней?
— Нет! — возмутился Виктор. — Между нами ничего нет. Я просто навещаю детей.
— И Катя, конечно, всегда присутствует при этих встречах?
— Иногда да. Мы же не чужие люди, Аня. Мы вместе растили детей пятнадцать лет.
— А как насчет ее "проблем со здоровьем"? — Анна не сдерживала сарказма. — Или это тоже твоя выдумка, чтобы оправдать дополнительные переводы?
— У нее действительно проблемы, — стоял на своем Виктор. — Она часто на больничном, мало зарабатывает. Я не могу допустить, чтобы мои дети нуждались.
— "Твои дети", — горько повторила Анна. (продолжение в статье)