Вечером Ирина почувствовала себя плохо. Решила, что просто устала, выспится и утром будет в порядке. Спать легла рано. Но утром встала разбитая, словно и не спала вовсе. Голова раскалывалась, ноги не держали от слабости. «Всё-таки разболелась», — решила она и позвонила на работу.
Отношения с директором у неё были хорошие. Толковый главный бухгалтер, на которого можно положиться, на дороге не валяется, поэтому без лишних разговоров директор дал время отлежаться.
– И не спеши, поправляйся, — сказал он.
— Может, всё-таки врача вызовешь? – спросила дочь, уходя в школу.
— Нет. Отлежусь, и всё пройдёт, — улыбнулась Ирина.
Дочь ушла, а Ирина выпила противовирусный препарат, горячий чай с мёдом и снова легла. Проснулась уже в полдень и почувствовала себя гораздо лучше. За окном шёл густой снег, словно в середине марта снова вернулась зима.
От яркой белизны за окном заболели глаза. Ирина снова легла в кровать, прикрыла веки. Как же хорошо ничего не делать, никуда не спешить и просто валяться в постели. Она снова начала проваливаться в сон, когда раздался звук гонка.
Кто мог прийти в такое время? Тане ещё рано, да у неё ключи есть. Соседи знают, что днём она на работе. Гонг раздался снова.
— Меня нет. Не понятно, что ли? – тихо произнесла Ирина, надеясь, что нежданный гость уйдёт. Но в дверь снова позвонили. Ирина нехотя встала, сунула ноги в шлёпки, накинула на плечи шаль и пошла открывать. Она глянула в глазок и увидела часть плеча и шапки — какая-то женщина стояла за дверью. Ирина решила, что это с работы, кто-то из бухгалтерии пришёл проведать её или подписать бумаги.
Она открыла дверь и сразу узнала гостью. Да и разве могла она её забыть, если каждый день видела перед собой, только шестнадцатилетнюю? У Тани те же голубые глаза, пухлые губы. Только волосы темнее. А у этой из-под шапки выбивались обесцвеченные кудри. Чуть постарела и пополнела, а в остальном осталась прежней.
— Ты? – вздрогнула Ирина.
Шестнадцать лет назад она приходила, чтобы отдать, а сейчас пришла забрать? Спохватилась? Ирине захотелось захлопнуть дверь. Но незваная гостья, по-видимому, догадалась о её намерении и предупредительно взялась за ручку двери с другой стороны.
— Впустишь? – хрипловатым голосом спросила гостья.
— Зачем пришла? – вместо ответа спросила Ирина, глядя настороженно, готовая в любую минуту захлопнуть дверь.
— Не о чем нам с тобой говорить. – Ирина потянула ручку на себя, но гостья крепко держала дверь.
— Есть о чём. О Тане.
— А что о ней говорить? Поезд давно ушёл. Ты продала мне её. Забыла? – Гневно сверкнула глазами Ирина.
Женщина растянула в насмешливой улыбке ярко накрашенные губы, резко дёрнула на себя дверь. От неожиданности и слабости Ирина выпустила ручку двери, и та широко распахнулась.
В этот момент этажом выше кто-то вышел на площадку, и Ирина отошла вглубь прихожей, позволяя гостье войти. Ещё не хватало, чтобы все услышали их разговор. Гостья вошла в квартиру и огляделась.
— На чай не напрашиваюсь. А чего такая бледная? Испугалась или болеешь? – спросила насмешливо она.
— Говори, зачем пришла. Таня скоро из школы вернётся, — сказала Ирина, понимая, что от непрошеной гостьи просто так не отделаться.
— Всё зависит от тебя. Быстро договоримся, я уйду, а нет… Таня узнает правду, — хрипло сказала гостья.
