Алена уехала в офис заказчика рано утром, оставив подробные инструкции. Во что одеть детей, что дать в школу, когда забрать Соню из сада, что приготовить на обед.
Первый звонок раздался в десять утра.
– Алён, а где у Сони запасные колготки? Она пролила какао.
– В нижнем ящике комода.
– В детской, не в нашей спальне.
Второй звонок – через час.
– Слушай, Ваня говорит, у него физкультура. Где форма?
– В его рюкзаке должна быть.
– Тогда в корзине для белья. Я в пятницу стирала.
Третий звонок застал её на совещании.
– Алён, Соня плачет, не хочет спать в саду. Воспитательница говорит, забирай.
– Она всегда так. Успокоится через пять минут.
– Игорь, я на совещании. Справляйся.
К вечеру, когда Алена вернулась, квартира выглядела как после бомбежки. На кухне гора посуды, в комнате разбросаны игрушки, Соня в той же кофточке, в которой была утром, заляпанная чем-то оранжевым.
– Это морковный сок, – устало пояснил Игорь. – Я не нашел другую кофту.
– Заказал пиццу. Не успел приготовить. Соню забрал в обед, она не давала ничего делать. Потом Ваню из школы, уроки… Как ты всё успеваешь?
– Практика. И работаю я обычно ночью, когда вы спите.
– Ночью? А когда ты спишь?
Оставшаяся неделя стала для Игоря откровением. К среде он ходил с синяками под глазами – Соня разбудила его в пять утра и требовала играть. К четвергу научился одновременно готовить обед и проверять уроки. В пятницу встретил Алену словами:
– Всё, я понял. Прости меня, дурака. Это не «дома сидеть», это каторга похлеще моей работы.
– И это еще я тебе переводы не поручала делать.
– Слушай, давай няню наймем? Или помощницу хотя бы раз в неделю?
– На твою подработку?
– Да хоть на всю мою зарплату! Главное, чтобы ты отдыхала иногда. И мы могли вдвоем куда-то выбраться.
Алена обняла мужа. Кажется, урок пошел на пользу.
– Давай сначала обсудим. Вместе. Как семья.
– Как семья, – согласился Игорь. – И больше никакого вранья. Обещаю.
За окном падал снег. До Нового года оставалось две недели. Соня и Ваня спорили, какую елку купить – большую или маленькую. Игорь предложил съездить завтра всем вместе на елочный базар.
– И в кафе потом зайдем, – добавил он. – К твоей Светке. Я ей спасибо скажу.
– За то, что позвала тебя тогда. Если бы не это, я бы еще долго дурака валял.
Алена улыбнулась. Может, и правда всё к лучшему. Главное – они снова вместе. По-настоящему вместе.
А в понедельник Игорь принес домой странную новость.
– Представляешь, Виктор увольняется. Говорит, будет удаленно работать. Насмотрелся на меня за неделю и решил – лучше дома с дочкой, чем в офисе пропадать.
– Знаешь, а может, и мне… Ну, не полностью на удаленку, но хотя бы пару дней в неделю из дома?
– Обсудим, – Алена поцеловала мужа. – Вместе обсудим.
За окном всё так же падал снег, укрывая город белым покрывалом. В квартире пахло мандаринами и елкой. Дети наконец угомонились, и можно было просто посидеть вдвоем, обнявшись на диване.
– Знаешь, – тихо сказал Игорь, – я теперь понимаю. Дом – это работа. Тяжелая работа. И ты молодец, что справляешься.
– Мы справимся. Вместе.
И это была правда. Потому что семья – это не когда один тянет всё на себе, а другой «помогает». Семья – это когда делят поровну и радости, и заботы. И врать друг другу незачем. Потому что вместе можно решить любую проблему.
Просто нужно было понять эту простую истину. Пусть и таким сложным путем.
