Лера молча опустила глаза. Она уже тогда чувствовала, что ошиблась, но гордость держала её на месте, как гвоздь держит расшатанный стул.
И тут зазвонил телефон. Соседка из деревни, Валентина Кирилловна.
Голос — рваный, плачущий:
— Лерочка… Дед твой… Павел… Сердце… Ушёл он, деточка.
Телефон выпал из рук, будто Лера держала не смартфон, а гранату. Мир стал тихим. Зверски тихим.
— Соболезную, конечно… Но ты же понимаешь: я поехать не смогу. Важная встреча у отца. Возьми такси.
И Лера в первый раз увидела в его глазах не мужчину, которого любила, а чужого. Холодного. Пустого.
Погребение деда было совсем другим миром: деревня, тонкие берёзы, запах земли после дождя. Павла Семёновича пришли проводить все — от пастуха до завуча местной школы. Люди плакали, вспоминали, приносили цветы.
— Святым был мужик, — сказал старый Мишка-пастух. — Кому крышу залатал, кому денег дал. Тихо, без шума.
Лера стояла как каменная.
— Денег? — прошептала она. — У деда? Он же жил как аскет…
— Лер, — пожал плечами Мишка. — А ты думала, он так просто книжки пачками читал? Он головой жил. Умный был. Только молчал про всё.
После поминок почтальон передал конверт.
На нём — аккуратный дедов почерк:
«Лера. Если читаешь — значит, время. Иди к Борису Игоревичу Штольцу. Он всё объяснит».
Адрес — нотариальная контора в центре города. Знакомая фамилия — юрист, который работает только с крупными клиентами.
Лера ехала в город одна, с головой, набитой вопросами, как чемодан перед переездом.
Вернувшись домой, она нашла Никиту не в состоянии хоть как-то поддержать. Он лежал на диване, пил кофе и смотрел футбол.
— Наконец ты. В холодильнике пусто. А и да — отец урезал мне зарплату, сказал, раз женился — сам обеспечивай семью. Так что твоя библиотечная зарплата — в дело.
— Я поеду по дедушкиному делу. — Ага, оформляй домик и ржавую «Ниву». Потом выбросим их.
Он засмеялся. И этот звук был как щёлчок по нерву.
Лера ушла, не открыв рот — впервые за долгое время ради себя.
Кабинет нотариуса был противоположностью всему, что Лера видела у Королёвых. Не показуха — статус. Не пафос — вес. Встречал её мужчина лет шестидесяти, подтянутый, в дорогом сером костюме.
— Анастасия Павловна? — Валерия Павловна, — поправила она. — Верно, прошу прощения. — Он улыбнулся. — Примите мои соболезнования. От Павла Семёновича ушёл друг. Он был исключительным человеком.
И тут Лера узнала всё.
Про деда. Про ту жизнь, про которую он молчал.
Про то, что Павел Шаров был известен в деловых кругах как «Шаров-Стратег». В 90-е он скупал ваучеры не ради бутылок, а ради земли. Он вложил деньги туда, куда другие боялись сунуться. А потом — в проекты, которые приносили безумные проценты, пока другие сгорали.
— Вам, Валерия Павловна, как единственной наследнице, переходят:
• контрольный пакет акций холдинга «ГранитСтрой» • счета в трёх банках — сумма восьмизначная в валюте • недвижимость в Петербурге, Краснодаре, Германии • земельные активы в трёх регионах
У Леры помутнело в глазах.
Но хуже всего было последнее:
— И участок на проспекте Кольцовском, 31. — …Это же адрес автосалона Королёвых… — Верно. Ваш дед выкупил его через подставную структуру. И аренда заканчивается ровно через три недели.
Лера не могла вымолвить ни слова.
— Павел просил передать ещё одно. Он сказал: «Когда внучка увидит, как Королёвы корчат из себя элиту, пусть вспомнит, как они смеялись над моей машиной».
Лера закрыла папку. Мир перестал быть прежним.
Она больше не была той забитой девочкой, которую унижали на свадьбе. Теперь она — женщина с правом на решение. А решения бывают разные. И некоторые — болезненны.
Для тех, кто их заслужил.
Вечер того же дня выглядел как плохая пародия на семейные ценности. Особняк Королёвых — огромный, ледяной, с колоннами, которые будто выпячивали грудь от собственной важности — встречал Леру так же, как всегда: недовольными глазами домработниц и запахом дорогого, но безвкусного парфюма.
Маргарита Аркадьевна сидела на диване в жемчуге, как витрина ювелирного магазина. Пётр Владиславович, свёкор, расхаживал по гостиной, нервно дымя сигарой. Его видавший виды галстук казался вот-вот задушит его от накопленного стресса.
