— Ой, у меня тут такая беда приключилась… Похоже, клопы завелись. Буду вызывать дезинсектора. Наверное, придётся менять диван. Игорь, ты же мне поможешь? Не оставишь одну? — жалостливо просила свекровь. — Был бы жив твой отец, мы бы и сами справились, но я-то теперь одна… А тут и человеку заплати, и диван купи, и старый вынеси… Боюсь представить, во что это обойдётся.
Конечно, Игорь не оставался в стороне. Он помогал матери, как мог. А вот она отвечать взаимностью не спешила.
Вся помощь Тамары Ивановны была не безвозмездной, по прайсу. Она могла взять внука и погулять с ним, но к вечеру выставляла счёт за съеденную в парке булочку и купленную в магазине игрушку. Причём стоила игрушка столько, что родители никогда в жизни не стали бы покупать её. Денег-то было в обрез, в первую очередь «благодаря» Тамаре Ивановне.
— Ну не могла я ему отказать, — вздохнула она. — Он так просил эту страхолюдину, аж плакал. Ну, я и купила. И голодным я его оставить не могла. А у меня, сами понимаете, только одна пенсия. Всё равно это дешевле няни.
Вроде, звучало это совершенно логично, но на душе остался неприятный осадочек. Будто Светлана была не членом семьи, а клиентом, пришедшим за платной услугой.
Они бы и сейчас не стали бы утруждать пожилую женщину, но их вынуждали обстоятельства. Светлана и Игорь пару лет назад купили квартиру в перспективном, как уверял застройщик, районе.
— Это сейчас здесь окраина города, — уверенно твердил он. — А через пару лет тут будут и садики, и школы. Всё уже заложено в планировку района.
Вместо школы до сих пор был лишь заросший травой котлован. Пришлось искать альтернативные варианты.
Ближайшая школа была в получасе езды на автобусе. По пути нужно было сделать две пересадки. Для первоклашки такой маршрут казался не просто сложным, но и опасным. Зато до бабушкиной квартиры от школы было рукой подать: минут пять пешком.
Разумеется, Светлана решила обратиться к Тамаре. К той самой Тамаре, которой они столько помогали. Невестка подумала, что так будет логично, разумно и удобно для всех. Но вот сама свекровь так не считала. Её отказ стал для Светланы, мягко говоря, неприятной неожиданностью. Как удар под дых.
Что ей в итоге оставалось? Школ поближе нет. Переехать — не вариант. Родители слишком далеко. Уволиться? Они и так еле сводят концы с концами.
Все пути вели в тупик, но тут Светлана в порыве бессильной обиды вдруг вспомнила слова Тамары Ивановны. «Всё равно это дешевле няни». Няня…
— Твоя мама не захотела нам помочь, — сообщила Светлана мужу вечером. — Но я нашла решение. Мы урежем «дотации» твоей маме и направим эти деньги на услуги няни.
Игорь сначала вопросительно вскинул брови, а затем недовольно нахмурился. Он был категорически не согласен с планами жены.
— Ты чего? Я не могу не помогать ей! Она же меня вырастила. Она одна, годы у неё уже не те, живёт на одну пенсию. Она не вытянет всё одна!
