Андрей незаметно подмигнул жене и подлил ей вина. Остальные гости притихли, но по их лицам было видно — они на стороне хозяйки.
— Да ладно тебе! — Лариса махнула рукой. — Чего ты завелась? Всегда же нормально было, я домой забирала…
— Вот именно, — Марина сделала глоток вина, чувствуя, как внутри растёт уверенность, — ВСЕГДА. Может, хватит уже?
Лариса заёрзала на стуле, явно не ожидав такого поворота. По её лицу пробежала тень растерянности, но она быстро взяла себя в руки.
— Мариш, ты чего? — протянула она с наигранной обидой. — Мы же подруги! Или… что, для подруги торта жалко?
Марина глубоко вздохнула. Сердце колотилось как бешеное, но отступать было некуда.
— Лариса, а может, ты расскажешь, почему тебе нужно забрать еду с собой? — она старалась говорить спокойно, хотя голос предательски дрожал. — Ты же вроде в магазинах не бедствуешь.
Светка чуть не поперхнулась от неожиданности, а Пашка одобрительно хмыкнул. Таня с интересом подалась вперёд — такой Марину они ещё не видели.
— Ну а что? — Лариса пожала плечами, но было заметно, что она занервничала. — Пропадёт ведь! Вы же всё равно не съедите.
— Не пропадёт, — твёрдо ответила Марина. — Завтра к нам в гости сын с женой зайдут. Мы как раз с ними и доедим.
— Да ладно тебе! — Лариса попыталась рассмеяться, но смех вышел каким-то деревянным. — Подумаешь, какие мы стали принципиальные! А раньше…
— Вот именно, Лар, — перебила её Марина. — Раньше. Знаешь, я тут подумала… Почему ты всегда считаешь, что можешь распоряжаться моими вещами? Моей едой? Моим временем?
Андрей незаметно положил свою руку на её ладонь — мол, молодец, давай. Остальные гости смотрели на Марину с явным одобрением.
— Ой, ну началось! — Лариса демонстративно закатила глаза. — Прям целую трагедию устроила! Подумаешь, кусок торта попросила…
— Не попросила, а потребовала, — тихо, но твёрдо поправила Марина. — И дело не в торте. Дело в уважении. К чужому труду, к чужому времени, к чужим границам.
— К границам? — фыркнула Лариса. — Господи, нахваталась этих модных словечек! Сейчас ещё про токсичные отношения начнёшь вещать?
— А что, — подал голос молчавший до этого Пашка, — Марина дело говорит. Совесть надо иметь.
— И правда, — поддержала Светка. — Мне, честно говоря, всегда неловко было смотреть, как ты…
— Ах так?! — Лариса резко встала из-за стола. — Значит, вы все против меня? Ну и пожалуйста! Подавитесь своим тортом!
