«Не могу я это сделать. Грех это» — Катерина, рассматривая свои пальцы с коротко и неровно обрезанными ногтями

— Не выходите. Я открою. – Она вышла в прихожую, притворив за собой дверь комнаты.

Не сразу узнала на пороге Женьку. Растаявший снег блестел крупными каплями на пальто, на шапке, в выбившихся волосах. После оттепели подморозило, третий день, не переставая, мело.

— Это я, Кать. Можно? – дрожащим от холода голосом сказала соседка с первого этажа.

— Ты что так поздно? Гуляла в такую погоду? Заходи, раздевайся. – Катерина протянула руки, собираясь помочь.

— А Фёдор дома? — Девушка мялась на пороге, переступала с ноги на ногу. – Ой, дети ещё не спят. Привет. – Она улыбнулась замёрзшими губами.

Катерина оглянулась и увидала сквозь приоткрытую дверь две любопытные мордочки дочек.

— Раздевайся. Фёдор на работе, а девчонок я сейчас уложу. Проходи сразу на кухню. – Катерина увела девочек назад в комнату.

Полчаса прошли в умывании, переодевании ко сну.

— У нас гостья. Сегодня без сказки, ладно? – Катерина поцеловала девчонок и выключила свет.

Женя сидела на табурете. На плите шумел чайник.

— Ничего, что я похозяйничала? Замёрзла очень. Да и разговаривать легче за чаем. – Совсем по-взрослому сказала она.

Катерина разлила чай по чашкам, пододвинула гостье вазочку с конфетами и сушками.

— Так что стряслось у тебя? — спросила она и отпила, обжигаясь, из чашки.

— Только не кричи, как мать. Уши заложило от её крика. Потому и ушла, и гуляла по городу. – Семнадцатилетняя Женька обхватила озябшими ладонями горячую чашку. – Беременная я. – Она робко подняла глаза на Катерину.

Ту, словно кипятком обдало.

— Славка говорит, что рано, надо избавиться, учёба, то да сё.

— Трус и ребёнок ещё твой Славка. – Катерина в сердцах облилась чаем. — Так ты за советом пришла?

— Нет. Я всё решила. Деньги на аборт пришла попросить. Дашь? – Женька осторожно взглянула на соседку.

— Так если Славка не хочет ребенка, пусть найдёт денег. Должен как-то поучаствовать.

— Нет у него. И родителей просить не будет. Все деньги, что накопил, потратил на новый компьютер. Родители сейчас не дадут, а до зарплаты ждать нельзя. – Деловито, как ребёнку, объясняла Женька.

— А мать? Она заинтересована. Даст. – Подсказала Катерина.

— В век у неё не возьму. Так орала, обзывала. До сих пор меня трясёт. А я знаю, что она меня тоже по залёту родила. Сама говорила. Только отец женился на ней. А Славка хороший, только слабый. Ему ещё в армию идти. Правда, рано нам ещё детей заводить. Так ты дашь мне денег?