Если честно, в тот вечер я просто хотела доехать домой. Никаких подвигов, никаких «кармических очков», как любит говорить моя дочь. Был конец ноября: сыро, тёмно, противный мокрый снег хлестал по лобовому стеклу, дворники еле успевали смахивать кашу из льда и грязи. Фары встречных машин резали глаза, и единственной мыслью было — поскорее добраться до своей двушки, сварить чай, включить старый сериал и укутаться в плед.
Я возвращалась с подработки: бухгалтерию маленького ИП свозили в бумажных коробках чуть ли не на заднем сиденье моей старенькой «Киа». Основная работа в школе уже давно не тянула, а кредиты и коммуналка сами себя платить не собирались. Пятьдесят два года — возраст, когда и усталость уже хроническая, и права качать поздно. Надо просто тянуть.
Я заметила её не сразу. На обочине, метрах в десяти от остановки, под фонарём стояла девушка. Сначала показалось — подросток: слишком тонкие ноги в колготках, короткая куртка, а сверху — огромная мужская куртка-«аляска» накинута как попало. На голове — капюшон, волосы мокрые, в руках маленькая сумка. Она не голосовала, не махала руками — просто стояла, как будто её забыли забрать.
Я бы, наверное, и проехала мимо. Устала, темно, мало ли кто там стоит. Но в тот момент, когда машина поравнялась с ней, она чуть повернулась ко мне боком, и я увидела её живот.
Беременная. Месяцев восемь, не меньше.
Я резко сбросила скорость и, сама удивившись своему решению, включила поворотник, тормозя у обочины. Сердце почему-то ухнуло вниз, будто я уже понимала, что сейчас влезу в чужую жизнь и назад дороги не будет.
Она медленно подошла к машине, заглянула в окно. Лицо совсем детское. Глаза красные, видно — недавно плакала, но слёз больше нет. Только тёмные круги под глазами и какая‑то отчаянная усталость.
— Тебя подвезти? — спросила я, опустив стекло.
Она колебалась пару секунд, будто проверяла — можно ли мне доверять, а потом кивнула.
— Можно… До города, если вам по пути, — голос дрогнул, но держалась она удивительно ровно.
Я откинула сумки на заднее сиденье, дала ей осторожно устроиться рядом.
— Осторожно, не ударься, — машинально произнесла я, помогая ей подтянуть ремень.
Запах мокрой шерсти и дешёвого геля для душа заполнил салон. Она дрожала, и я включила печку сильнее.
— Ты куда? — спросила я, выруливая обратно на трассу.
— В город, — ответила она, глядя прямо перед собой. — Куда‑нибудь… На вокзал, наверное.
Слова «куда‑нибудь» и «на вокзал» вкупе с её животом мне категорически не понравились.
— Имя хоть есть у «куда‑нибудь»? — попыталась я перевести разговор в более безопасную плоскость.
Она на секунду посмотрела на меня. Глаза у неё были необычные — серо-зелёные, с янтарными крапинками. Не деревенские, не уставшие городские — скорее те, что привыкли видеть хорошее и настоящее, но сейчас столкнулись с чем‑то совсем другим.
— Лера, — произнесла она тихо. — Вероника Валерьевна. Но все зовут Лерой.
— А меня Ольга, — представилась я. — На вокзал тебе зачем? Родные где?
Она промолчала. Машина гудела, трасса тянулась бесконечной лентой, фонари мелькали, как кадры в старом фильме. Минуты через три она вдруг сказала негромко:
Я не спрашивала «кто» — это было и так понятно.
— Куда? — задала другой вопрос.
— Никуда, — ответила она просто. — Сказали: «Дальше сама как хочешь».
В горле у меня стало сухо. На секунду я представила свою дочь Ирку, беременную, мокрую, на трассе. И — себя, закрывающую перед ней дверь. Меня замутило.
— И что ты планируешь делать на вокзале? — спросила я, стараясь говорить ровно.
— Там тёпло, — Лера пожала плечами. — А дальше… Там видно будет.
Я хотела прочитать ей лекцию, сказать, что беременной в её срок нужен врач, наблюдение, нормальные условия. Но вовремя прикусила язык. Мир и так уже достаточно на неё наорал.
— Муж где? — осторожно спросила я.
Она вздохнула. Вздох был старше её лет на двадцать.
— Нет мужа. Есть человек, от которого ребёнок. Но в его мир я не подхожу. И ребёнок — тоже.
Фраза «в его мир я не подхожу» зазвенела в голове отдельно. Не «не любит», не «ушёл», не «подлец». Именно — не подхожу в мир.
— Богатый? — вырвалось у меня.
Она усмехнулась уголком губ.
— Очень. Но дело даже не в нём. Там другие правила. Там всё нельзя, если не через их разрешение. Даже беременеть.
Сказано было без истерики, ровно, почти по-деловому. Так люди говорят о чужих странах, в которых им не суждено жить.
Я свернула на объездную, уже понимая, что на вокзал я её не повезу. Но решение ещё не оформилась в слова.
— Давай так, — сказала я. — Поехали ко мне. Переночуешь. Помоешься, поешь. Утром уже решим, что дальше. На вокзал ты всегда успеешь.
Она резко повернула ко мне голову:
— Вы… вы меня не знаете.
— Да, — кивнула я. — Не знаю. Но мимо беременной девчонки на трассе проехать не могу. Возраст не тот. Совесть не позволит.
Она молчала так долго, что я уже приготовилась к отказу. Но потом едва слышно произнесла:
В этом «спасибо» было столько недоверия и растерянности, что мне самой стало неловко. Как будто я предложила ей не диван на одну ночь, а подписала указ о помиловании.
Дома я накормила её супом, который сама уже ела третью ночь подряд. Она всё время извинялась — за то, что много ест, за то, что намочила коврик в коридоре, за то, что занимает мой диван. С таким успехом она бы ещё и за то извинилась, что дышит.
— Хватит, — не выдержала я. — Ванна там, полотенце чистое на дверце. Всё, марш греться.
Она послушно исчезла в ванной, а я, присев на табуретку на кухне, вдруг поймала себя на том, что дрожу. Страх, усталость, неожиданная ответственность — всё свалилось кучей. В доме давно не было чужих людей. Муж умер шесть лет назад, дочь живёт отдельно. Я привыкла к своему одиночеству, к тихим вечерам с кружкой чая и книгой. И вот — в комнате сопит беременная девчонка, у которой нет «куда».
Из ванной доносился шум воды. Я смотрела на закрытую дверь и думала: «А что, если всё это — афера? Если завтра придут её «друзья» и ограбят? Если она вообще не беременна, а это подушка? Если…» Фантазия разгуливалась, как могла.
Но стоило ей выйти — волосы мокрые, закрученные в смешной пучок, в моём халате, который оказался ей велик, — как все подозрения рассыпались. Она была слишком растерянной, слишком настоящей.
— Вам спасибо ещё раз, — сказала она, неловко притягивая пояс халата. — Я… не привыкла, что люди просто так… просто… помогают.
— Спать пора, — отмахнулась я. — Будешь ещё благодарить — выгоню обратно на трассу.
Она испуганно округлила глаза, а потом поняла шутку и несмело улыбнулась. Улыбка у неё оказалась такой тёплой, что в комнате сразу стало светлее.
Ночью меня разбудил странный звук. Не сразу поняла, что именно — вроде бы тихие всхлипы. Я вышла в коридор. В комнате, где спала Лера, горел слабый свет настольной лампы. Дверь была приоткрыта.
Я осторожно заглянула. Лера сидела на диване, обхватив руками живот, и беззвучно плакала. Слёзы катились по щекам, падали на одеяло, но она даже не вытирала их.
— Болит? — спросила я шёпотом.
Она вздрогнула, быстро стерев слёзы ладонью.
— Нет, простите, я вас разбудила… Всё в порядке. (продолжение в статье)
Валерия долго не хотела знакомить своего избранника с семьей.
Дело в том, что она выросла вместе с мачехой и ее двумя высокомерными дочерями, которые все детство и юность ее угнетали.
Отец много работал, поэтому чаще всего девочка оставалась с ними одна и ей приходилось терпеть все нападки.
– Давай развернемся пока не поздно? – Лера жалобно посмотрела на Вадима, который управлял автомобилем.
– Поздно, любимая, – усмехнулся он, – я намерен на тебе жениться, а, значит, обязан познакомиться с твоей семьей.
Девушка тяжело вздохнула, разворачиваясь к окну.
Она уже представляла, какое шоу начнется через несколько часов.
К сожалению, ее родственники не умели себя нормально вести, поэтому ей всегда было за них стыдно.
Сначала Лера хотела познакомить Вадима только с отцом, однако последний настоял, чтобы на встрече присутствовала вся семья.
Папа всегда пытался наладить отношения между своей новой супругой и дочерью, однако у него так и не получилось их примирить.
Валерия считала, что он слеп, а потому не понимает, какую ехидну взял себе в жены.
– Добро пожаловать! – на пороге их встретил довольный отец.
Мужчины пожали друг другу руки, после чего Лера и Вадим вошли внутрь.
Наталья и ее дочери, Лиза и Марина, уже сидели за столом.
Стоило молодому парню появиться, так они тут же засуетились, практически не обращая внимание на свою падчерицу и сводную сестру.
Лера закатила глаза, уже привыкшая к подобному отношению.
Обе сестрицы были уже совершеннолетними, а потому мать только и грезила, когда же она сможет удачнее их пристроить.
Появление молодого и симпатичного мужчины, должны быть, вскружило им головы.
Девушки тут же облепили Вадима с двух сторон. Одна стала поглаживать его по руке, а другая наполнять его тарелку различными угощениями.
Вадим смотрел на Леру глазами, которые буквально кричали:
«Помоги мне!», но его возлюбленная лишь хитро усмехнулась и отсалютовала ему бокалом, мол, сам просил познакомиться, поэтому терпи.
Ей гораздо важнее было пообщаться с папой, которого она давно не видела. (продолжение в статье)