— Паша, у меня только что спросили подтверждение брони, которую я не делала. Что происходит?
— Мама сама всё организовала, — он замолчал. — Она сказала, что «Катя всё равно оплатит, а если нет — опозорит нас всех».
— И ты ничего не можешь с этим сделать?
— Мама уверена, что я не должен позволять «богатой жене» вертеть мною.
— То есть это я верчу? Интересно, а чем? Своими правилами «всё поровну»?
— Я уже не знаю, что правильно, Катя… Мама говорит одно, ты говоришь другое… Я в замешательстве.
— Хорошо, ясно. Я уже приняла решение: никакой свадьбы не будет, если меня принуждают платить за чужие хотелки. Я никому ничего не должна.
Вечером позвонила Людмила Константиновна и начала говорить на повышенных тонах:
— Катя, как тебе не стыдно! Я уже договорилась, а ты что делаешь? У моего Павла зарплата скромная, а мы уже заказали дорогое кафе, чтоб было не хуже, чем у людей!
— Это ваше решение, не моё.
— Какая же ты жадная! Как ты вообще смеешь ставить ультиматумы?
— Я не ставлю ультиматумов. Я всего лишь сказала, что готова поделить расходы поровну. Вы отказались, и теперь это только ваш риск.
Павел, который в этот момент был рядом с матерью, тщетно пытался остановить её:
— Мам, может, успокоишься? Мы с Катей можем сами решить как-то…
— Ничего ты не решишь! – крикнула она. – У меня всё уже заказано, и Катя обязана оплатить: она ведь толкает тебя на брак!
Катя невозмутимо слушала, затем сказала:
— Людмила Константиновна, я толкать никого не собираюсь. Простите, но я передумала выходить замуж.
— Да пожалуйста, кому ты нужна такая!
Катя услышала в трубке тяжёлое дыхание, но не собиралась отвечать резкостью на резкость. Она уже всё решила.
На следующий день Павел позвонил:
— Катя, погоди, можно как-то иначе…
— А как, Паш? Я не вижу попыток с твоей стороны решить проблему. Ты даже не остановил маму, когда она за моей спиной делала какие-то заказы на мое имя.
— Не знаю, что сказать.
— Если не знаешь, то уже всё сказано. Береги себя.
С этими словами Катя завершила разговор и не стала больше отвечать на его сообщения.
Прошло несколько месяцев. Катя вернулась к своему привычному ритму: работа, новые проекты, редкие поездки на пару недель в Европу, где она совмещала командировки и отдых. Арендованная квартира всё так же была в порядке, а в душе она ощущала равновесие. Да, было обидно, что человек, которого она считала надёжным, оказался несамостоятельным. Но лучше узнать сейчас, чем решать куда более горькие проблемы спустя годы.